看。”周庸佑道：“夫人忒呆了，我家横竖迟早都要在城谋大屋的，不如赶速置买便是。难道有了银子，反怕屋子买不成？”马氏道：“既是如此，就一面允他亲事，一面嘱咐管家营谋大屋便是。”因此上就使梁早田做媒，把长女许字那蔡灿的孙子。徐把马氏之意，致嘱冯、骆两管家，认真寻屋子，好预备嫁女。

    冯、骆两人也不敢怠慢，轮流的往羊城寻找。究竟合马氏意思的大屋，实在难觅。不觉数月之久，冯少伍自省来港，对周庸佑说道：“现寻得一家，只怕业主不允出卖，因那业主不是卖屋之人。若他允卖时，真是羊城超前未有的大宅子了。”周庸佑急急的问是谁的宅子来。正是：

    成家难得宜家女，买屋防非卖屋人。

    要知后事如何，且听下回分解。

    第二十六回    周淑姬出阁嫁豪门　德榷使吞金殉宦海

    却说冯少伍自羊城返港，说称：“现在西关有所大宅子，真是城厢内外曾未见过的敞大华美，只可惜那业主不是卖屋的人，因此颇不易购得。”马氏正不知此屋果属何人的，便问业主是什么名姓。冯少伍道：“那屋不过是方才建做好的，业主本贯顺德人氏，前任福建船政大臣的儿子，正署福建兴泉水道，姓黎的唤做学廉，他的家当可近百万上下，看来就不是卖屋的人了。”马氏听得，徐徐答道：“果然他不是卖屋的人，只求他相让或者使得。”冯少伍道：“说那个让字，不过是好听些罢了。他既不能卖，便是不能让的，而且见他亦难以开口。”马氏道：“这话也说得是，不如慢些商量罢。”冯少伍听了，即自辞出。

    在周庸佑之意，本不yù要寻什么大屋，奈是马氏喜欢的，觉不好违他，便暗地里与冯少伍商酌好，另寻别家子购买将来。冯少伍道：“这也难说的了，像东横街旧宅这般大的，还没有呢。马夫人反说较前儿宅子大的加倍，越发难了。大人试想：有这般大的宅子的人家，就不是卖业的人家了。”周庸佑觉得此言有理，即与马氏筹议，奈马氏必要购所大屋子在省城里，好时常来往，便借嫁女的事，赶紧办来。周庸佑道：“不如与姓黎的暂时借作嫁女之用，随后再行打算。”马氏道：“若他不肯卖时，就借来一用也好。”

    周庸佑答个“是”，便口城去，好寻姓黎的认识，商量那间屋子的事。那姓黎的答道：“我这宅子是方才建筑成了，哪便借过别人？老哥你说罢。”周庸佑道：“既是不能借得，就把来相让，值得多少，小弟照价奉还便是。”姓黎的听了，见自己无可造词，暗付自己这间屋子，起时费了八万银子上下，我不如说多些，他料然不甘愿出这等多价，这时就可了事。便答道：“我这间屋子起来，连工资材料，统费了十六万金。如足下能备办这等价时，就把来相让便是。”

    那姓黎的说这话，分明是估量他不买的了。谁想周庸佑一听，反没半点思疑，又没有求减，就满口应承。姓黎的听了，不禁愕然，自己又难反口，没奈何只得允了。立刻jiāo了几千定银，一面回复马氏，好不欢喜，随备足十六万银两的价银，jiāo易清楚。就打点嫁女的事，却令人分头赶办妆奁。因周家这一次是儿女婚嫁第一宗事，又是马氏的亲女，自然是要加倍张皇。

    那马氏的长女，唤做淑姬，又从来娇惯的，因见周家向来多用紫檀，就着人对蔡家说知，要购办紫檀一张。蔡家听得，叵耐当时紫檀木很少，若把三五百买张洋式的子，较还易些今紫檀每张不下八百两银子上下，倒没紧要，究竟不易寻得来。只周家如此致嘱，就不好违他，便上天下地，找寻一遍，才找得一张子，是紫檀木的，却用银子一千一百元买了回家，发覆过周家。那时周家妆奁也办得八九帐，分冬夏两季，是花罗花绉的帐钩是一对金嵌花的打成杭花绉的棉褥子，上面盖着两张美国办来的上等鹤茸被子。至于大排的酸枝大