怕就有八分。功名一途，非有真实学问本领，总是脆弱可危。他如今十四五岁，只是一个嫩芽儿，学问是纱一样儿薄，骨力是冰凌一般儿脆，待人接物，心中没有把握，少不的以臆见从事。这没学问、没阅历的臆见，再不会有是处，他又以功名佐其所见，说我断没错处。不知自以为没错处，这错处正多哩。篑初侄今科不中，正省了早发早萎这个忧心。即下科不中也不妨。若两科不中就迟了。”绍闻道：“哥大人教训，愚弟如聋眼忽听半天人语，可惜篑初今日不曾来。”观察道：“他来又不可说破，一说破，又不免凿开混饨。总在我们为父兄的，默存其意于无忘无助之间而已。”绍闻道：“乃愚弟现在，该如何？”

    卷:　　观察道：“贤弟进学，就中了副车。如今举业固不可缓，家事却也要料理。老太太春秋已高，万不可叫他为家事萦心。一面料理家务，得空就读书。三年一应乡试，中了上京，不中还照常照料家事。贤弟向日所为，我已知其大半。总之，再不走荆棘，这边就是茂林修竹；再不踏确荦，这边便是正道坦途。此乃以丰裕为娱亲之计。如必以功名为显亲之阶，就要上京入国子监，煞用苦功，春秋二闱，都在京中寻上进的路。这要贤弟自拿主意。至于篑初，叫他进我衙门读书，十四五岁孩子，有何招摇？将来成就在我身上取齐。但恐宦海萍踪，南船北车，又在不定耳。我前者所说篑初婚事，我但有调转别省之事，一说就明，一说就行。那是打算的千妥万当，足以成吾侄之嘉偶，足以为吾家之贤fù。我敢一力担承。”绍闻低声道：“何姓呢？”观察道：“且不必明言，吾侄还要到署念书，我如何肯说明呢？吾弟只管放心。大约我之赠河南，无非千里姻缘一线牵。我之侄，我肯轻易撮成么？”

    卷:　　用过午饭，绍闻告辞出衙。夏鼎遥望，不敢再即，但看着绍闻仍与王象荩、双庆回家而已。

    卷:第九十七回　阎楷谋房开书肆　象荩掘地得窖金

    却说谭绍闻自道署回来，请了母亲的安，巫翠姐冰梅一妻一妾，赏初用威一兄一弟，黄昏堂楼共话。

    卷:　　王氏道：“你如今中了副榜，正该趁你绍衣哥与咱家修起坟院，请几个礼宾，往你爹爹坟上祭祭，叫你爹yīn灵也喜欢一二。”绍闻道：“原该如此。就怕街坊又送戏举贺。”篑初道：“爹中副车，礼宜告先，也不得因怕俗情，误了自家正事。现今城中有同案新秀才，请几位礼生。也不用叫厨子，自己做上几桌供，一坟一桌。合茔一张祭文，我爷爷坟上一张祭文。叫王中来料理，不出三日即行。外人知道，咱已经祭过，自己心思完了，外人也难再为举动。况现今薄收，街坊也难破费，一推谢，说待下科干动盛情，为街坊留下有余的话头，街坊也好一笑歇手。nǎinǎi看使的使不的？”王氏喜道：“真真爷爷的孙孙，心中有道理，极像爷爷的算计。那眼角儿，嘴叉儿，说话时，只像是一个人。就是带一点nǎi腔儿不像？”巫氏道：“悟果哩，你也说句话叫nǎinǎi听。”这悟果只是睁着眼看绍闻，绍闻道：“再不许叫悟果，伯大人起了名子，叫用威。”冰梅扯住笑道：“用相公，与nǎinǎi唱喏，作揖儿，说我如今改了名子，叫用威。”王氏道：“你中用不中用？”悟果道：“中用。”王氏喜之不胜。一家安寝无话。

    卷:　　次日绍闻早起，方yù差邓祥向南园叫王象荩，恰好王象荩觅人挑了一担菜蔬来了。因九月将尽，一年圃功将完。一筐子是皂角嫩芽，葫芦条，干豆角，倭瓜片，黄瓜干，干眉豆角，筐子下俱是金针。一筐子是山yào，百合，藕，还有一个布缝的包儿。王氏问布包是什么，王象荩道：“是全娃与nǎinǎi捎的，也不知是什么。”王氏叫冰梅拆开线头儿，撕开包子，内中女鞋三对，一个扇囊子，一个佩衣文袋，一个小荷包儿。这冰梅把女