接下来的几天，冯三总算找回了三分大掌柜的风采。

    必须得说，李大个子真的帮了不少忙，这是个热心肠的人，有他跑前跑后的帮着张罗，与山民做交易的时候，几乎用不着自己出马，冯三暗自庆幸这趟山口找对了人，营地里喧嚣粗野，他也自然乐得落个清闲。

    每天日上三竿才来到营地，简单盘点下货物，呆到午后一两个时辰，就起身返回村寨，喝着养气润嗓的草药茶，跟老爷子坐一起谈天说地，有了兴致的时候，也上手去帮着捶几下蕨根，干点活路算是舒展下筋骨。

    比之营地的腌菜咸肉粗饼，路家这里的伙食要好上不少。

    他的运气着实不错，才来的那天，踏着暮色刚进了院子，就被地上那两只死兽吓的狼狈不堪，可必须得说，死兽虽然形状可怖面目狰狞，但那滋味却真是得叫绝。

    红山这哑巴老汉，不愧有善调百草之名，手艺当真了得，随手扔些杂草树皮一类的东西跟骨肉一起熬，煮出来的那肉汤，浓香四溢鲜美无比，与祥福楼重金相聘的大师傅有的一比。

    恒升商行做的就是山货生意，虽然没专门学，但冯三多年打熬下来，对草药还是比较精专，可细看那老汉放进去的东西，得有一半不知道名字，心里也是暗暗惊叹。只可惜那老汉口不能言目不识丁，找不到办法学来那手本事。

    自打乌棱果换回来以后，路云风每天就如同陀螺一般滴溜溜乱转，从早到晚忙碌个不停。

    天亮一睁眼，两遍桩走完要打理浸泡了一夜的蕨根。搓洗去粗糙的黑色外皮，露出里面嫩黄色的根茎，然后平铺到溪流旁边的上层石台里，一人抡起木锤用力捶打，一人缓缓倒水，把砸打出来的白色浆水冲到下层石台，静置两个时辰之后放掉水，槽底会得到一层沉淀出来的白色粉块，取这粉块入水熬煮，最终制成一个个拳头大小的粉团。

    这就是可以当成粮食的蕨根粉。

    横山缺粮，但天无绝人之路，蕨草满山，不知填饱了多少辘辘饥肠。

    这东西虽然带有股浓厚的土腥味，获取也比较麻烦，但经久耐腐活人无数，向来被山民们视作为横山的看家宝贝之一。

    莽虎子酷爱啃食放凉以后的蕨粉窝头，熬成胶状的粉团包裹着杂粮，在失去温度加持的柔软以后，几乎能够硌掉牙，可他总拿着自己的牙齿跟它较劲，乐此不疲，痴迷于干硬又坚实的食物质地带给胃肠踏实而饱满的感觉。

    山民们会说他是个癫子，根本就不知道饥饱。

    但路云风知道，他喜欢白面馒头的松软与香甜，只是知道山里面缺粮，所以总是舍不得吃，老爷子硬塞个给他的时候，含在嘴里又似乎不会咽，那只大眼里面的诚惶诚恐，常常会令路云风为之心酸。

    他不癫，甚至也不傻，无论别人怎么说，路云风始终坚信这一点，从来没有过怀疑。

    没有人知道莽虎子的来历，最早发现他的村寨早已经散落，送到义老村的时候，他热的仿佛一块燃烧的木炭，路老爷子不惜动用奇宝相救，最终还是折损了一只眼，痊愈后从此便呆在了义老村，相帮着干些活路，虽然有些呆痴，但天生一膀子力气非比寻常，耐心指导之下，山里面采药下套狩猎的活路都能渐渐娴熟上手，路云风打磨拳脚的时候，他看久了无师自通也能学到几分。

    于是路老爷子就常常感叹：本是天生一个豪强，却中奇毒痴呆若马牛，天道有缺，造化弄人，如之奈何？

    家里面的食物并不短缺，路云风大部分时间都在砍柴和割草，每日砸打完蕨根，就与莽虎子两人沿着山谷找寻木柴，伐倒的碗口粗硬木也不分段，稍微清理下枝桠，就直接拖拽回村寨。

    两人伐起木来速度极快，路云风对着树干一侧砍出个缺口，莽虎子上前就一膀子撞折，分工合作的