回到府里，把药给母亲送过去，叮嘱了玉凤，药的服用方法和饮食忌讳，我便回了自己院子。将砂壶依然用绿茶煮沸养着，才算是长吁了一口气。

    晌午过后，九姨娘借口胃寒，来我的院子，讨要个食疗的方子，反倒给我带了些燕窝，党参类的补品。

    我怕拒绝了她又觉得我跟她生分了，就让轩儿把它全部收起来。

    轩儿把东西拿出去，开了小库房的门，吩咐相跟着的丫头仔细收捡。

    姨娘趁机低声问我：“这些丫头使唤起来可省心？”

    “我在山上凡事亲力亲为习惯了，被这样一群人围着伺候反而别扭，我正想禀报母亲，留下两个丫头，其他人打发了算了。”我心里正有些别扭，跟姨娘说话也有点赌气。

    “千万不要，”九姨娘摇头道：“你以为我不想落得这样清静吗？养一堆闲人在自己的院子里，处处被约束，那么多双眼睛盯着你。可是，你不想想，如果真地没人盯着你，你母亲能放心吗？”

    “那我便任由她们四处通风报信吗？”我说起来心里便觉得有些懊恼。

    九姨娘长长地叹了口气：“莫说你的院子，你以为你母亲的院子便是铜墙铁壁，固若金汤吗？你祖母还有你其他姨娘在她的院子里就没有自己的人？”

    我想起那天锦帘下的一双尖尖小脚，还有母亲看似不经意的举动：“以母亲的手腕，为什么不肃清呢？那是轻而易举的事情。”

    “有些无关要紧吃里扒外的打杀了就是，但是有些不能动，你要知道她背后的人是谁。你费尽心计挖出一个，别人必然会挖空心思在你身边再安排一个。你想，你是愿意清楚身边每个丫头的底细，小心提防就是呢，还是随时提心吊胆，担心身边的哪个人不定哪天背地里捅你一刀子呢？”

    我张了张嘴，不知如何回答，这两样我都不想要，我只想要一个清平安乐，可以放任自己，舒缓自己身心的地方，而不是天天草木皆兵地绷紧了脑子。

    “有些无关痛痒的事情，她愿意禀报就禀报去，要紧的事情，自己小心提防就是。”九姨娘沉声道：“你必须要有自己信的过的丫头，懂你的心思，看得懂你的脸色，不需要言传，就能领会你的想法。她们便是你的眼睛，你的左膀右臂，还用发愁治不了一两个有异心的小丫头？”

    “就算她做了对不起自己的事情也要纵容吗？”我无奈地说。这个问题我已经纠结了很久，轩儿作为母亲指给我的人，我赶不得，动不得，但是她留在我的身边，我又感觉如芒在背，如何安眠？

    “你是说她吧？”九姨娘伸手指了指院子里正在忙碌的轩儿：“别的丫头你随便找个由头该打就打，该骂就骂，不要让别人以为你是个软柿子，随便谁都可以欺负。唯独她，必须要恩威并施，如果能让她良心发现，收为己用那是最好。如果不能的话，那就想办法架空她，就像今天这般，给她多找些事情做，让她无暇他顾。”

    我感到深深的无力，疲惫地拧了拧眉头：“难道我就只能这般勾心斗角地继续下去吗？”

    九姨娘望向窗外，眼睛里也满是无奈：“要么像我这般忍气吞声，无欲无求，别人不屑于跟你玩心眼，要么，自己就强大起来，别人不敢动你的心思。否则，这样的日子你就要过一辈子。青婳，嫁一个足够强大的男人，让别人仰视你，畏惧你，莫说在这小小的苏府，纵然天下间，也可以翻手为云，覆手为雨，别人谁不溜须拍马，你还用发愁这样的小事吗？”

    我摇摇头，但凡世上男子皆薄幸，喜新厌旧，妻妾成群，纵然强大如皇上，后宫又少得了争得你死我活的事情吗？

    门口有脚步声靠近，应该是轩儿回来了，我捉起九姨娘的手，装作安心诊脉：“你平时要多食些温补的食材，生冷的东西要忌口，并无