回到院子里，管家何伯已经在院子里候着了，路上我已经问过轩儿，何伯原本就是苏家的家生子，年轻时跟随祖父走南闯北，立过不少汗马功劳。年纪稍长些，成家立室，不愿再四处奔波，便做了府里管事，为苏家操劳多半生，忠心耿耿，很得父亲信任。

    我自然不敢怠慢，忙吩咐屋里让座，轩儿不待我吩咐便烹了一盏上好的雪芽寿眉，恭敬地递上来。

    “何伯日日劳心费力，这等小事还要劳烦您亲自走一趟，青婳受宠若惊了。”

    何伯执意在下首处坐了：“十一小姐哪里话，这原本就是老奴的本份。前几天夫人就有提前交代，我一直给留心了，这几个都是身家清白的丫头，在府里着婆子调　教了两日，还算机灵，做事手脚也利落。您看着哪个顺眼就留下。”

    就有六个青衣粗使丫鬟打扮的丫头进来一排站了，收拾得利落干净，低垂着头，略有局促。

    我接过何伯递过来的小册子，粗略扫了一眼，姓名年岁生辰，身家背景均纪录的清楚明白。除了一个叫做心儿的，其他人都是刚从府外买来的丫头，白纸黑字签了卖身契，外人做保，与府里下人也并无什么瓜葛，其他的也便不在意了。

    “请问何伯，母亲可有交代，让我挑选几个丫头？”

    何伯轻抿了一口茶水：“按照府里规制，小姐院子里需要有一个大丫鬟，一个婆子，两个负责张罗衣服，饮食，首饰，起居的贴身丫头，三个负责洒扫，跑腿的粗使丫头。如今这院子里已经有三个下人，小姐可以再挑选四个。至于如何安排，小姐自己做主就是。”

    我略一沉吟，轩儿是母亲拨给我的人，熟悉府里人情世故，于情于理必然是做大丫鬟，其他两人也都是从别的院子里调过来的，暂时信不得，也只能做些粗使活计，看以后的表现再做打算不迟。院子里人多，难免杂乱，我打算只挑选两个机灵得力的丫头，好好栽培，以免以后遇事孤掌难鸣。

    我近前仔细打量几个丫头，她们也都懂得府里规矩，恭敬地向我请安问好。有一个肤色较黑的丫头畏手畏脚，战战兢兢的话也说不利落，明显是胆小畏事，便让她先退下了。

    再仔细打量余下的五个丫头：“我考教你们一个问题，必须要说实话，谁若答得合我心意，便可以留在我的院子里。”

    “奴婢心儿谨听小姐吩咐。”左手边一位白净尖下巴的丫头当先道，说话利落干脆，我便忍不住留意了她一眼。

    “假如菩萨可以满足你们每人一个愿望，你们最希望实现的是什么？”

    “自然便是希望菩萨保佑老爷夫人和小姐们洪福齐天，万事顺心了。”那丫头迫不及待地抢先答道。

    我笑笑，未置可否，问下一个丫头：“你呢？叫什么名字？”

    她低垂了眼帘，恭敬道：“奴婢兰儿，我只要家人平安，生活富足便知足了。不敢有其他奢望。”

    我看她双手粗糙，骨节较粗大，想必是穷苦的农家丫头，轻轻点了点头，再望了一眼她身边的丫鬟，眉清目秀，薄施粉黛，倒有几分姿色，尤其是鬓间斜簪了一只粉红绢花，平添了三两风情。

    “奴婢叫小质，我希望能够有机会得小姐赏识，好好侍奉您。”说话间眼波流转，已经在我身上转了两圈。

    我把眼光转向下一人：“兰心蕙质，想必你就叫惠儿了？”

    她躬身福了一礼：“奴婢正是惠儿，只是我孤身一个人，暂时还没有什么可以奢求的，能不能暂时先把这愿望留下，想好再说？”

    我不说话，打量了一眼最右手边的丫头，瘦弱娇小，面色枯黄，显得一双大眼睛倒是滴溜溜地灵动机警。但是应该不到十二岁的年纪，纵然再机灵，也不过是个孩子，暂时不堪大用的。

    我心里便有了计较，指