慢，四贝勒cāo劳国事补气滋养，福晋养颜补血，都缺不了，否则德妃娘娘定会怪罪。别家王府都是这个排场，若奴才省着花钱，怕遭人笑话了。”

    亦蕊气得脸都红了，但却一句也顶不住来，只得说：“先这样吧，你明日此事再来，本福晋有事安排。”

    摒退了一屋的奴才，只剩下亦蕊、凝秋、彩娟三人，凝秋不甘地说：“这个赵明，什么话都被他说了，真是只老狐狸。”

    彩娟应合道：“奴婢看，赵管家是知道福晋慈悲，再这样下去，四贝勒府要替他赵家全家养老送终了。”

    亦蕊皱眉道：“若他是个忠心办事的，养他全家也是应该的。”

    凝秋说：“福晋，要不要我们找出证据来治他的罪。”

    亦蕊眼里发出异样的光，说：“不用，就算走了个赵明，还可能来一个赵明，就不能指望着一个四品管家能管好四贝勒府。”

    次日，已过了辰时，赵明方姗姗来迟，亦蕊正在用早膳，彩娟正yù递过一方湿巾，被凝秋拦住了。凝秋说：“赵管家，福晋正在用膳，请您在福熙楼前稍等。”

    赵明只得站了出去，这一站就是一个时辰，直到近午时分，才又被唤进去。

    赵明掸掸袍角，虚弱的腿微弯，打了个千，道：“福晋万福金安！”

    亦蕊也不叫起，仍专注地翻着手中的簿子，直待赵明单膝跪了一盏茶的功夫，才恍然大悟般说：“赵管家怎么还跪着，请身吧！来人啦，赐座！”

    赵明勉力撑着腿站了进来，虽略有恼怒，但毕竟福晋是主子，他也不敢违拗，虚笑着坐了下来。谁知屁股还没沾到椅面，只听凝秋一声娇叱：“赵明，你好大胆。福晋让你卯时来，你却辰时到，还不知罪吗？”

    赵明见凝秋怒目圆睁，而亦蕊面无表情地随意翻着簿子，只得双膝跪下了，正待解释。

    亦蕊chā话道：“凝秋，别这么说，赵管家毕竟是内务府派来的，怎么说也要给几分薄面不是？只是本福晋奇怪了，你原只是个八品典仪御侍，怎么会突然摇身一变成为四品贝勒府大管家的？”

    赵明没想亦蕊会查自己的底细，他已四十有余，自幼身子较孱弱，好在脑子灵活，几乎是散尽家财，东托西求才求到四贝勒府管家这个差事。他低头道：“或许是内务府觉得老奴恪尽职守、做事稳妥吧！”

    亦蕊笑得前翻后仰，道：“你是说，你本份喽！”

    赵明咬着牙，不语。

    亦蕊说：“你若本份，就不会做出这捐官一事，你可知四贝勒最恨贪污腐败，若知此事，你觉得你这个大管家能做得安稳么？”

    赵明听出她话里有商量的成份，连连磕头道：“求福晋饶恕。老奴……”他眼珠一转，说：“老奴家中还有久病老母要赡养，这才捐了官，希望月饷多一些，方能尽孝啊！”

    亦蕊嘲笑道：“昨日你要说这话，我还为你感动。你双亲早已于三年前离世，现有一继母，你待她猪狗不如，天天露宿街头，你会拿人参给她吃？你上月新纳的小妾，还算有几分姿色吧！”

    赵明无言以对，他自从掌管四贝勒府，从打点开始迄今，捞了不少油水，早已抵掉捐官所花的银子，现却小有存余。赵明哀求道：“福晋，是奴才的错，您可怜我家里拖家带口的，别赶奴才走啊！”

    亦蕊冷笑道：“不敢你走，也可以。不过，我有几个条件。”

    赵明连声答应。

    亦蕊朗声说：“第一，你先把你继母带回家中，好生奉养；第二，三日内，将府中事务无巨细，一一向我禀明；第三，每日卯时让每处的掌事都到福熙楼候着听令；第四，别以为我不知道你从采购物品中克扣了银子，以后所有的花销必须先通过我；第五，仅有下人的花名册不够，将他们的