”她听到尼基迷迷糊糊的声音。

    “是的，警官，”米歇尔厉声辩护道，“我正带我的孩子们去看一个亲戚。你想要她的姓名和地址吗？”

    “没有必要，夫人。”他一副公事公办的腔调，“显然有一条保护xìng命令，禁止你把他们带出州界。”

    她那硬充起来的短暂凶悍消失了。她想乞求，想恳求，想把钱包里的那几个美元送给他。只要他让她走，她就会继续开下去。怀俄明是个空旷的大州。她会找个地图上都没有标出来的镇子，找一份工作，一切从头开始，将所有的烦恼都抛到九霄云外。

    “妈妈。”尼基完全醒了，声音里充满了恐惧。因为他的声音很轻，因此一定是那种恐惧让汉纳醒了过来。

    “妈妈？”她悄声道。

    “没什么，孩子们。”米歇尔说，不过她的声音颤悠悠的，“好吧，警官。我们这就掉头回家。你甚至可以跟着我们，如果你愿意的话。”

    一分钟百万富翁 第一部分 开明百万富翁的承诺：第二步（7）

    巡警摇摇头：“对不起，夫人。你必须下车。”

    这时，她知道会发生的一切。她凝望着怀俄明州黑洞洞的远方，凝望着茫然的大草原。开走吧。开车，开车，开车，仿佛她的破车能赛过警车。

    “妈妈，警察为什么在这里？”汉纳现在也完全醒了。

    他们在科幻片里是怎么说的？反抗是徒劳的。她下车的时候，那只是她脑子里闪过的许多疯狂念头之一。时间仿佛凝固了打开车门，慢慢下车。

    突然，她的双手和luǒ露的胳膊碰到了冰冷的车子。她那紫红色连衣裙就是她穿着参加葬礼的那件是短袖。巡警让她张开四肢趴在车上。他自上而下地搜着身，两手胡乱地摸弄着，就像是商店购物的人在拨弄货架一样冷漠。

    透过关着的后车窗，顺着怀俄明州巡逻警车投出的巨大灯柱，她看到汉纳的脸扭曲了。她能看见她在哭泣，尽管听不真切。她还看到尼基的棕色大眼睛盯着她。然后，他把妹妹拉到身边，吻了吻她的前额，搂在怀里。

    “不用担心孩子们，夫人。”第二个巡警走过来，用比他搭档温柔的动作将她带走。“我们会好好照顾他们的。我们只是要把他们带到格里利，然后他们就会坐车回到迪尔克里克。”

    米歇尔很想谢谢他语气中流露出的善意，可是她唯一能做的就是抽泣。走到巡逻车跟前的时候，她吃惊地发现第一辆车的后面还有一辆车。这辆车的灯关着，她只能辨认出前排座位上还有两个耐心坐在那里的巡警的轮廓。她猜想其中有一个可能是个女的。她怀疑那个女的会不会也是个母亲。

    在距离住家至少40英里外的两车道公路上，竟然有两辆州巡逻车巡逻。

    安东尼埃里克森的杰作。

    星期一晚上，在里弗代尔唯一的一家四星级饭店马里波萨酒店的私人晚宴。精巧而光线暗淡的12人宴会厅。板石壁炉炉床、假木头和煤气炉。

    吉迪恩已经遇难11个月了。这是第二年的8月初。

    米歇尔感觉自己像诺埃尔科沃德（No?lCoward）剧中的法国女佣，穿着黑色的制服，系着白色的花边围裙。她默默地从食客的左边将挑拣剩下的沙拉拿走。湿润的菊苣和黄油生菜躺在闪亮的醋油沙司中间。

    她很擅长在小臂上码放餐盘，略微重叠着，以便一次能够尽可能多地端送盘子。她的主管萨拉说她学得很快。但是，米歇尔已经忘了怎样接受表扬。

    回到厨房，她放下了胳膊上的盘子。长得敦实的萨拉来自太平洋的一个岛屿，深蓝色的发髻盘在脑后。她指示米歇尔安排下一道菜的盘子。

    “外面怎么样了？”杰里米问道。

    “挺好。”