火拿拜匣给烧了，那么罗老爷恐怕就要吃亏好几万了呀！”子富听了，也只得去阻止她。翠凤气得晚饭也不吃，就上床睡了。

    子富气了一夜，眼睁睁地哪里睡得着？清早起来，就到中和里朱公馆找到了汤啸庵，商量这件事情怎么处置。啸庵说：“翠凤赎身，不过一千块洋钱，如今倒要借一万，这不明明是敲诈吗？不过这种事情要是去报官，好像也不大妥当。一则自己先有狎妓的差错；二则没赃没证的，怎么坐实她有罪？三则还要防备她烧毁拜匣，消灭罪证，来一个死不认账，跟你混赖。一拜匣的公私文书，要补起来，不但费用浩大，恐怕也还棘手难办呢。”子富想想，确实没有办法，只好托啸庵居间调停。啸庵答应了，子富就到局里去办事。

    傍晚，罗子富公务完毕，到了兆富里黄翠凤家。下轿进门，只见文君玉正在客堂里闲坐，叫了声“罗老爷”。子富停步，含笑点头。君玉忽然问：“罗老爷看报纸了吗？”子富吓了一跳，急忙问：“报纸上说什么？”君玉说：“有个客人的朋友，名字叫个啥？……难记得很的。”说着，歪着脑袋想。子富说：“名字别想了，就说什么事儿吧！”君玉说：“没什么事儿，是他做了两首诗送给我，登在报纸上了。”子富松了一口气，笑一笑说：“这个我不懂的。”说着，头也不回地上楼去了。

    文君玉不好意思，回过脸来跟一个伙计说：“刚才我跟你说的上海的客人都是俗人，就是罗老爷这个样子。白白算个客人，连做诗都不懂！”伙计说：“这一回我弄明白了。你说上海的客人都是熟人①，我倒是吓了一跳。要是那样，你的生意一定好得不得了，白天黑夜地出来进去，忙得个要死，连门槛都要踢破了。谁知道你呀，把陌生人也说成是熟人。”君玉说：“你别瞎缠，我说的俗人，是不会做诗的人；会做诗的人，就不俗了。”伙计说：“先生，你大概不知道吧？在上海做丝②、做茶可都是大生意呀！过了垃圾桥， 多少湖丝栈，住的都是做丝生意的好客人。等你跟他们混熟了，就知道了。”

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    ①在吴语方言中，“俗人”和“熟人”是同音词，所以伙计误会了。

    ②在吴语方言中，“诗”和“丝”也是同音词，所以又发生误会了。

    君玉觉得又可笑又可叹，正要分辩，只听那伙计说：“这回可是真的熟人来了。”君玉抬头一看，原来是方蓬壶，不禁说：“他居然叫你俗人，你说可气不可气？”蓬壶踅进右首书房，说：“可气倒是不要紧的。你跟他说话，可别让他的俗气把你给熏坏了。”君玉抵掌懊悔说：“这倒确实。幸亏你提醒了我。”

    蓬壶坐下，从袖中取出一张报纸，问：“红豆词人送给你的诗，欣赏过了吗？”君玉说：“没有哇，给我看看！”蓬壶打开报纸，指给君玉看了。君玉说：“他写的是什么？讲给我听听。”蓬壶戴上眼镜，先把那诗朗读了一遍，再讲解了一遍。君玉大喜。

    蓬壶说：“你应该和他两首。我替你改改。题目么，就叫‘答红豆词人即用原韵’九个字，我看就挺好。”君玉说：“七律当中的四句，我还不会做，你替我做了吧。”蓬壶说：“这可麻烦了。明天是我们‘海上吟坛’聚会做诗的日子，哪里有工夫哇！”君玉说：“谢谢你，随便帮我做两句就是了。”蓬壶正色说：“这叫什么话！做诗是正经的大事情，怎么可以随随便便做两句的呢！”君玉连忙谢过。蓬壶又说：“不过我替你做诗倒还是容易的。写得太深奥了，就不像是你做的诗，他们也不会相信。”君玉忙说：“不错，不错。是这样，是这样。”于是蓬壶独自一个闭目摇头，口中不住地呜呜作声。忽然举起一个指头在大理石桌面上戳了几戳，又划了几划，皱眉说：“他用的韵实在不好押，一时间做不出来，我还是带回去做两句出色的给你吧。”说着站