了她，她可以跟她爹娘说；她爹娘冤枉了她，还可以跟你王老爷说；你王老爷再要冤枉她，那可真叫她没有地方可以申诉了。”说着，转向小红：“还说什么呀？咱们走吧！”

    小红坐在jiāo椅上，用手帕掩着脸呜呜地饮泣，并没有站起来。莲生发过一通脾气以后，跑进卧室，再也不理睬她们。小红和阿珠坐在外间，也一句话不说。

    莲生提起笔来，想继续写信，好半天却连一个字也写不成。先听见外间窃窃私语，继而小红竟走进卧房中来，隔着书桌，在对面坐下。莲生低头只顾写信，小红带着哭腔颤声说：“你说我什么，我都无所谓。只为我自己对不住你，随便你怎么办我，我都没得说。可为什么不许我说话？难道一定要我冤枉死？”说到这里，一口气奔上嗓子眼儿，又哽咽要哭。

    莲生放下笔，且听她说什么。小红说：“我是吃了我娘的亏了。以前么，要我做生意，如今来了个从前做过的熟客，一定还要我做。我不得已听了娘的话，就已经够委屈了，你还要冤枉我姘戏子！”

    莲生正要反驳，来安匆匆跑上楼来报说：“洪老爷来。”莲生站起身来对小红说：“我跟你没什么话可说。我还有事情。你请吧。”说着，丢下小红在房里、阿珠在外间，径自下楼和善卿一起到东合兴里张蕙贞家。

    蕙贞将善卿买来的东西给莲生过目。莲生将小红赔罪的情形讲给蕙贞听。大家又笑又叹。当晚善卿在蕙贞处吃过了晚饭才走。

    临睡之前，蕙贞笑问莲生：“你还要去做沈小红吗？”莲生说：“这回可要让给小柳儿去做了。”蕙贞说：“既然你不做了，也不要去糟蹋她。她叫你去，你就去一趟也可以。只要你自己拿得定主意，别让她三句好话一说又什么都听她的就行了。”莲生说：“从前她对我那么凶，我看她好像还挺对劲儿的；如今不知道为什么，她对我不凶了，我倒也看不起她了。”蕙贞说：“想必是缘分满了吧。”俩人闲谈了一会儿，不觉睡去。

    第二天是五月初三，善卿于午后来访莲生，计议喜庆诸事，大致都已经齐备。闲话中提起沈小红，善卿还是劝莲生去她家走一趟。这一回莲生听了蕙贞的话，欣然表示愿意去了。于是善卿陪同莲生一起去访沈小红。小红哽哽咽咽地为自己分辩，莲生没有理她，管自写信；来安来报：“洪老爷来了。”

    到了西荟芳里沈小红家门口，阿珠看见，喜出望外，呵呵地笑着说：“我还以为王老爷再也不来了呢！我们先生没有急死，总算还好。”一路讪笑着拥到楼上房间里。

    小红起身厮见，叫了声“洪老爷”、“王老爷”，又默然退坐。莲生见她只穿一件月白竹布衫，不施脂粉，素净异常，又见房中陈设一空，剩下一面穿衣镜，只打碎了一个角，还嵌在板壁上，不觉动了今昔之感，哙然长叹。阿珠一面加茶碗，一面搭讪着说：“王老爷说我们先生什么什么，下面的人问我是哪里传出来的话，我说：‘王老爷气头上说说罢哩，其实他肚子里清楚得很，哪儿会真说她姘戏子？’”莲生说：“姘不姘有什么要紧？别说了。”阿珠张罗完了，就管自下楼去。

    善卿想找些话头来说说，就笑问小红：“王老爷不来，你总惦记着；如今来了，怎么倒又不说话了？”小红勉强一笑，转身到榻床上取签子烧鸦片烟，做好一个泡装在烟qiāng上，放在上手，一面请莲生躺下去吸，一面感叹地说：“这副烟盘，还是我十四岁的时候给我娘装过烟，一直放着没有用，想不到今天倒用着了。”

    善卿借题发挥，问长问短，随便说了些闲话。阿珠不等天晚，就来请点菜吃便饭。莲生还没有答应，善卿就自作主张，开了四个菜让外场去叫。莲生也就不再说什么。

    晚饭之后，阿珠早把来安和轿班都打发回去，留下莲生，哪里肯放？善卿辞别