也说：“陶家兄弟说要去上坟，也不来了。”季莼说：“人太少了呀！”当即又去写了两张请客票头，jiāo给大姐儿阿巧。阿巧带到楼下去给账房看，账房刚念了一张：“公阳里周双珠家请洪老爷”，正要念另一张，不料蔼人的管家张寿坐在一边听见了，站起来自告奋勇地说：“洪老爷我去请好了。”劈手抢过请帖，竟一溜烟儿地走了。

    张寿到了周双珠家，只见阿德保正架着二郎腿坐在客堂间里抽旱烟，张寿只得上前，把请帖放在桌上说：“请洪老爷。”阿德保也不去看，只说：“不在，放在这里好了。”张寿无奈，只得退出。阿德保又冷笑着大声说：“什么时候行出来的规矩？堂子里相帮的也用不着了。”

    张寿只当没听见，低着头赶紧走了。刚走到公阳里胡同口，恰巧迎面遇见了洪善卿。张寿赶紧闪身站在一旁，禀明姚老爷有请。善卿点头答应，张寿这才走了。李鹤汀到尚仁里走了一趟，跟杨媛媛和她楼上一个叫赵桂林的倌人打小牌玩儿。

    善卿还是先到周双珠家，先在客堂里看过请帖，然后上楼。只见老鸨周兰正在房里跟双珠对面坐着说话儿。善卿进房，周兰叫声“洪老爷”，就起身对双珠说：“还是你去说她两句吧，你的话，她还听点儿。”说着下楼去了。

    善卿问双珠：“刚才你们说什么？”双珠说：“双玉有点儿不舒服。”善卿说：“那么又让你去说她两句，什么意思？”双珠说：“就因为双宝闲话多。双宝也是不好，自己不争气，还要装体面；遇上个双玉呢，一点儿亏也不肯吃。两个人碰在一起，还弄得好吗？”善卿问：“双宝要装什么体面？”双珠说：“双宝在那里嘀咕，说是：‘双玉没有银水烟筒，从我房里拿去给了她；就是她出局的衣裳，也是我穿过的。’这话恰巧叫双玉听见了，这就衣裳也不肯穿了，银水烟筒也不要了。今天一整天躺在床上，说是不舒服。所以我妈骂了双宝一顿，再要让我去劝劝双玉，叫她起来。”善卿问：“你去劝她，说什么呢？”双珠说：“我也不愿意去劝她。我看见她就有气。她不过多几个局，就威风得什么似的，拿双宝要打要骂的，倒好像是她买来的讨人！”善卿说：“双玉是厉害了点儿。幸亏你不是讨人，不然她也会看不起你的。”双珠说：“她跟我还不错。我说她什么，她都听我的，倒比我妈说话还管用。”

    正说着，楼下阿德保喊：“双玉先生出局喽！”楼上巧囡在对面房间里接应：“来啦！”善卿就对双珠说：“用不着你去劝她了。她要去出局，也只好起来。”双珠说：“要照我的意思，她不起来就等着，大不了不做生意。这会儿做清倌人，顺了她的xìng子，过两天岂不全是她的天下了？”

    话没说完，就听见楼下周兰连说带骂，直骂到双宝房间里，噼噼啪啪一阵声响过后，接着双宝哀哀地哭了起来，估计是周兰把双宝打了一顿。双珠说：“我妈也不公道：要打么双玉也应该打一顿。双玉的生意稍微好一些，就当宝贝儿似的宠着；生意不好的就该当受苦？”

    正好巧囡从对面房间走过来，双珠问她：“不是骂过一顿了吗？干吗又打她？”巧囡压低声音说：“双玉不肯去出局呀！三先生去说说她吧，她一去了，事情就全完了。”双珠冷笑两声，坐着不肯动身。善卿忽然站起来说：“我去劝她，她一定去。”当即踅到对面房间里，只见双玉睡在大床上，床前点着一盏长颈灯台，暗昏昏的。善卿笑嘻嘻地说：“你是不是有点儿不舒服哇？”双玉只好叫声“洪老爷”。善卿过去，在她床边坐下，问：“我听见你要出局去了，是吧？”双玉说：“就因为不舒服，不去了。”善卿说：“你身子不舒服，还是不去的好。不过你要是不去，你妈也没有别的办法，只好叫双宝去代局；叫双宝去代局，还不如你自己去。你说对吗？”双玉想了想，说：“洪老爷说得不错，我