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    到了五点多钟，实夫抽足了烟，出了花雨楼，仍到大兴里诸十全家去吃便饭。这一回俩人熟识多了，谈谈讲讲，似乎还很投机。当夜就住在那里，颠鸾倒凤的事情不必细说。

    到了次日清晨，李实夫在睡梦中隐约听见有人在吞声饮泣，睁眼一看，只见诸十全面朝里躺着，在那里呜呜咽咽地哭得伤心。实夫猛吃一惊，忙问：“你这是怎么啦？”连问几声，都不见答应，猜不透是什么原因，就披衣坐起，俯下身去，脸贴脸地问她：“是不是我得罪你了？可是嫌我老，不愿意？”十全依旧不答，只是摇摇手。实夫皱起眉头说：“那么到底为了什么，你说呀！”一连问了几声，十全才回答一句：“不关你的事儿。”实夫说：“就是与我无关，也可以说说嘛。”十全只不肯说。实夫无可奈何，只得自己穿衣下床。楼下诸三姐听见了，端上洗脸水来，又点上了烟灯。

    实夫一面洗脸，一面叫住诸三姐，问她十全为什么啼哭。诸三姐叹了一口气说：“这也怪不得她。李老爷您不知道，我这个闺女养到她十八岁，一直舍不得叫她做生意。去年嫁了个男人，是虹口银楼里的小开①，家里还算过的去，小两口儿也挺和美的，总算好的了。谁知道今年正月里出了一桩事儿，如今还是要她出来做生意。李老爷，您想想她是不是觉得憋气？”实夫问：“出了什么事儿了？”诸三姐说：“甭说了，说也是白说，反而倒了她男人的面子，还是别说的好。”说到这里，实夫洗完了脸，诸三姐端了脸盆下楼去了。实夫躺下抽烟，心里疑疑惑惑的，胡猜乱想了一番。

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    ①小开──上海俏皮话：指老板的儿子，即小老板。一说“老板”的“板”字繁体写作“”和“开”字的繁体“”形似，故意读错；一说“老板”戏称为老Ｋ，小老板戏称为小老Ｋ，再转为“小开”。

    一会儿，诸三姐又来问吃什么点心。实夫叫住她问：“你们家到底出了什么事情，你说出来，也许我能够帮帮她的忙也不一定。”诸三姐说：“李老爷，您要是能够帮她的忙，真好比是做一场好事②。不过我总还不好意思跟您说，说了好像我在故意糊弄您李老爷似的。”实夫焦躁起来说：“你别这样嘛。有话痛痛快快说出来好了。”

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    ②做好事──这里指做法事、道场。

    诸三姐又叹了一口气，这才从头诉说：“讲起来，总是我们自己运气不好。只为正月里她要到舅舅家去吃喜酒，她男人要场面，叫她戴了一副头面出来，夜里放在枕头边，第二天早上起来就不见了。害得多少人四面八方去找，哪里还找得到？她舅舅吓得要死，说是找不到么，只好去吞生鸦片烟了。她男人家里还有爹娘，回去怎么jiāo代？实在没有办法可想了，这才说不如让她出来做做生意看，要是碰上个好客人，看她命苦，肯帮她圆过这个场来，那可就救了七八条命啦！我也没有什么好主意了，只好叫她去做生意。李老爷，您想她男人家里也还过得下去，小夫妻也挺好的要不然哪儿犯得着来吃这碗饭哪！”

    诸十全睡在床上，听母亲提起往事，哭得更加伤心了。实夫抓耳挠腮，无法可劝。诸三姐又说：“李老爷，如今做生意也难着呢，就是长三书寓，一节做下来也不过三四百洋钱的生意。一个新出来的门户里面的人，当然比不得她们，要挣出一副头面来，您说容易吗？她有时候跟我聊聊天儿，一说到做生意就哭。她说生意做不好，还不如去死了痛快，还有什么好日子在后头？”实夫说：“年纪轻轻的，说什么死呀活的，事情么慢慢儿商量，总有法子想的。你去劝劝她，叫她别哭了。”

    诸三姐爬上床去，在十全耳边轻轻说了些什么，十全渐渐停住了啼哭，穿衣起来。诸三姐爬下床来，笑着说：“她出来做生意，头一户客人就遇见您李