我给你听着点儿，要是有什么好的生意，我就写信叫你来。你说好不好？”

    朴斋哪里敢说半个“不”字？嘴里连连答应着，口口声声也说“回去的好”。甥舅两个一面说着，不觉已经来到西棋盘街聚秀堂前。二人进门上楼，到了陆秀宝房间里。秀宝刚刚梳妆完毕，正在穿衣裳，一见朴斋，就问：“你一早起来干吗去了？”朴斋急忙给她使个眼色，叫她别说，免得善卿知道他昨夜就住在这里。秀宝啐了他一口说：“别鬼头鬼脑的，人家比你机灵多了，什么不知道哇！”说得朴斋脸上讪讪的，觉得很不好意思。

    秀宝刚跟善卿搭讪了两句，见他把一大包锦盒放在桌子上，就过去解开手巾，抽出上面最小的锦盒来看，里面装的是那只八钱重的“双喜双寿”戒指。秀宝管自取出戴上，跑到朴斋跟前嚷着说：“你说没有，你看看，这不是‘双喜双寿’戒指吗？”说着，直把戒指送到朴斋鼻子底下去。朴斋笑着声辩说：“这是景星银楼的；你要的是龙瑞银楼的。我到龙瑞去问过了，他们说没有嘛。”秀宝说：“怎么会没有？姓庄的不是从龙瑞拿来的吗？就是你头一次在这里吃酒的那天，说是还有十几只呢，怎么过了一天就没有了？你骗谁呀！”朴斋说：  “你要嘛，叫姓庄的去拿好了。”秀宝说： “你拿钱来。”朴斋说：“我要是有钱，昨天我就拿来了，干吗要姓庄的去拿？”秀宝沉下脸来说：“你倒是真鬼呀！”一屁股坐在朴斋大腿上，一边尽力地摇晃，一边问：“你还鬼不鬼了？”朴斋只好柔声告饶。秀宝说：“你去拿来，我就饶了你。”朴斋只是傻笑，不说去拿，也不说不去拿。秀宝两手勾住朴斋的脖子，噘着嘴撒娇说：“我不干嘛，你去给我拿来！”秀宝一连说了好几遍，朴斋就是不开口。秀宝老羞成怒，大声说：“你敢不去拿！”朴斋也有点儿烦躁起来。秀宝哪里肯依？把身子扭得像扭股糖似的，恨不得立刻把朴斋的银子挤出来才好。秀宝一屁股坐在朴斋大腿上，一边尽力摇晃，一边问：“你还鬼不鬼了？”朴斋只好柔声告饶。

    正在不可开jiāo，忽听得大姐儿在外面喊：“二小姐，快点儿，施大少爷来了。”秀宝顿时惊慌失措，脸上失色，把善卿和朴斋闪在房里，飞跑出去，半天竟没个人来招呼一下。

    善卿见房内无人，就问朴斋：“秀宝要什么戒指？是不是你答应给她买的？”朴斋说：“早先她问我要一对戒指，我没答应。问了几次，庄荔甫骗她说：‘现成的戒指没有，过几天去定打好了。’被荔甫这么一说，她见了我就问我要戒指。”善卿说：“这也是你自己不好，别去怪荔甫。荔甫是秀林的老客人，当然是帮她的。你说荔甫是在骗骗她，其实他骗的正是你。你以后别再去上荔甫的当了，懂吗？”

    朴斋唯唯诺诺地答应着，正好杨妈进来取茶碗，善卿就叫住她：“你去叫秀宝把戒指拿回来，我们要走了。”杨妈摸不着头脑，随便答应着去把秀宝叫了来。秀宝进房，见善卿面色不好看，忙说：“我来给你装好吧。”善卿说声： “我自己来装。”就把戒指接了过来。秀宝不敢再说什么，只把朴斋拉到一边，嘀嘀咕咕地说了好些话。善卿装好了戒指，说声：“咱们走吧。”转身就走。朴斋急忙随后跟着。秀宝也没留他，送到楼梯口，说了声：“呆会儿你一定要来的呀！”就去陪施大少爷了。

    走到街上，善卿问朴斋说：“你还要给他买戒指么？”

    朴斋说：“过两天再说吧。”善卿冷笑一声：“过两天再说，那么还是要给她买的喽？你的意思，是不是在秀宝身上白白花了几个钱，有点儿舍不得，打算再多花点儿，想她来跟你好？我实话跟你说，要想秀宝来跟你好，那是不可能的，你趁早死了这条心吧。你就是给她买了戒指，她也只当你是个冤大头。”

    一路上善卿唠唠叨叨地说着，朴斋嗯哪