您怎么样。”子富说：“这个嘛，  容易得很，蒋月琴那儿我不去就是了。”黄二姐低头含笑，又吸了一口烟，这才说：“罗老爷，您可真会说笑话！四五年的老相好了，说不去就不去，也亏您说得出来。还说‘容易得很’，可是在骗我？”说着，放下水烟筒，到对面房间里去了。

    子富回想陶云甫的话，果然不错。想跟汤啸庵商量，却又觉得不便。自己琢磨了一番，坐起来喝了口茶。珠凤忙送过水烟筒来，子富还是摇手不吸。只见小阿宝和金凤两个趴在梳妆台前面，凑近灯光，两个脑袋紧挨着，边看边笑。子富问：“你们在看什么？”金凤见问，劈手从小阿宝手中抢了过去，笑嘻嘻地拿了过来给子富看，──原来是半个胡桃壳儿，里面是彩色粉捏的一出春宫。子富呵呵一笑，金凤说了声“您看哪”，捏着壳外的线头抽拽起来，壳中的人物居然都会动唤。啸庵踅过去看了看，笑问金凤：“你认得这是什么吗？”金凤说：“葡萄架嘛，有什么不认得？”小阿宝忙笑着阻止说：“你别跟他说，他要讨你的便宜呢！”

    黄二姐听见这边说笑，又走过来问：“你们笑什么？”金凤把春宫拿去给黄二姐看，黄二姐说：“哪儿拿出来的，还放回哪儿去，等会儿弄坏了，又要挨说了。”金凤随即把胡桃壳儿春宫递给小阿宝拿去放回原处。

    罗子富站起身，给黄二姐丢了个眼色，俩人一同到中间客堂，嘀咕了好一会儿，只听得黄二姐趴在楼窗口上向下叫喊：“罗老爷的管家在吗？叫他上来！”子富进房，就叫小阿宝拿笔砚来，央汤啸庵写请帖，无非只就刚才同席的随便请几位。黄二姐亲自去点了一盏保险台灯来，看着啸庵草草写完，就递给小阿宝送到楼下去，叫外场去请。小阿宝和金凤两个趴在梳妆台前看一样东西，边看边笑。罗子富和汤啸庵过去一看，原来是半个胡桃壳儿，里面是彩色粉捏的一出春宫。

    黄二姐对子富说：“您的管家在外面等着，可有什么吩咐？”子富说：“叫他进来。”高升在外面听见，急忙掀帘子进房。子富取出一串钥匙，吩咐高升说：“你回去到我床后打开第三只箱子，里面有只拜盒，给我拿来。”高升接过钥匙去，转身走了。

    黄二姐问：“台面可要摆起来？”子富抬头看看墙上的挂钟，已经一点半了，就说：“摆起来吧，天儿不早了。 ”啸庵笑着说：“着什么急呀！等翠凤出局回来了，正好。”黄二姐忙说：“已经去催了。他们那里是牌局，可能在那里替碰和，要不然怎么会那么长久哇！”随即就喊：“小阿宝，你去催一催吧，叫她快点儿回来。”小阿宝答应一声正要下楼，黄二姐又喊住她：“慢着，我还有话。”说着，急忙出去，到楼梯边又跟小阿宝咬耳朵叮嘱了几句，这才说：“记住了！”

    小阿宝走了以后，黄二姐带领外场搬桌椅、放杯筷，安排停当，去请客的回来说：只有朱蔼人和陶氏昆仲答应就来，其余有回家去了的，有已经睡下了的，都说谢谢。子富只得罢了。

    忽听得楼下有轿子抬进大门，黄二姐只道是翠凤，忙到楼窗口往下观看：原来是客轿，朱蔼人来了。子富忙迎接让座。蔼人见翠凤又不在家，不解请酒的缘故，悄悄儿问了啸庵，方才明白。

    三个人闲谈着，一直等到将近两点钟，才见小阿宝跑得气喘吁吁地进房来说：“来了，来了！”黄二姐问：“你跑什么呀！”小阿宝说：“先生急了，吩咐我赶紧跑回来说一声。”黄二姐又问：“干吗这么长久不回来呀？”小阿宝说：“在那里替碰和。”黄二姐说：“我说怎么样，可不是让我猜着了？”

    正说着，听见楼梯上咯咯噔噔脚步响，黄二姐忙迎了出去。先是赵妈提着琵琶和水烟筒袋子进来，叫声“罗老爷”，笑问：“来了好一会儿了吧？不巧我们出的是牌局，要不是来催，还得一会儿哩！”随后黄翠凤款步走进