们等了你好久，你倒回家去了。”善卿笑着说声：“对不起！”

    双珠也笑着，就坐在榻床前面的一张小凳子上给善卿装水烟。善卿伸手要接，双珠说：“别动，我装你抽。”说着，把水烟筒嘴儿凑到善卿嘴边。善卿正就双珠手上抽水烟，忽然大门口传来一阵叫骂声，接着吵吵闹闹地拥到客堂里，劈劈啪啪地打起来了。善卿吃惊地问：“怎么回事儿？”双珠说：“又是阿金两口子，白天黑夜地吵个没完没了。阿德保也不好。”

    善卿走到楼窗口往下张望，只见阿金揪着她男人阿德保的辫子要拉，却拉不动，反被阿德保抓住阿金的发髻往下一摁，直摁到地面上。阿金趴在地上挣不起来，还气呼呼地嚷着：“你打，你打，让你打！”阿德保也不吱声儿，屈一条腿压在她背上，提起拳头来，擂鼓似的从肩膀直捶到屁股，打得阿金杀猪也似的狂叫起来。双珠听不过，在窗口边往下喊：“你们这算是干什么？不要脸啦？”楼下众人拉的拉，劝的劝，阿德保这才放手。双珠两手扶着善卿的肩头，笑着说：“别去看他们。”说着，将他的身子扳过来，把水烟筒递到他手上。

    过了一会儿，阿金上楼来，噘着嘴，满脸泪痕。双珠说：“整天整夜吵个没完没了，也不管有没有客人在这里。”阿金说：“他把我的皮袄拿去当了，还打我。”说着又哭了起来。双珠说：“还有什么可说的？你自个儿聪明点儿，也就不会吃眼前亏了。”

    阿金没话可说，取出茶碗来，撮上茶叶；自去客堂里坐着哭。接着阿德保提着水壶进房来。双珠问：“你为什么打她？”阿德保笑着说：“三先生还有什么不知道的？”双珠说：“她说你把她的皮袄当了，可有这回事儿？”阿德保冷笑两声说：“三先生，你去问问她看，前天收上来的一注会钱①到哪里去了？我们送老大去学生意，要用五六块大洋，叫她拿会钱来，她拿不出来了。所以我只好拿件皮袄去当来四块半洋钱。想想真要气死人！”双珠说：“入会的钱，也是她自己挣的，难道你不许她用？”阿德保笑着说：“三先生也挺明白的，她要是真花了，倒也算了。她哪儿是花了？就是扔进黄埔江里，还听得见点儿响声呢；她的钱扔出去，可是连一点儿响声也没有哇！”

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    ①  会钱──“会”指“单刀会”，是当时下层社会筹集小额款项的一种形式：由“会头”发起组织一支会，每人每月各出多少钱，头一注集中的钱由“会头”使用，以后每月集中的钱抽签决定使用者的先后次序。

    双珠听他这样说，微笑不语。阿德保沏了茶，又拧了手巾把儿，这才下楼去。善卿挨近双珠，悄悄儿问：“阿金一共有多少姘头？”双珠忙摇手说：“你别多罗嗦了。你不过说着玩儿，要是让阿德保听见了，又要吵翻了天！”善卿说：“你还替他瞒什么？我多少也知道点儿。”双珠大声地说：“别瞎说了，坐下来，我跟你说几句话。”

    善卿依言坐下，双珠说：“我妈可曾跟你说起过什么？”善卿低头一想：说：“是不是要买个讨人②？”双珠点头说：“说好了，五百块大洋呢！”善卿问：“人长得还漂亮吗？”双珠说：“快要来了。我还没有见过，想来比双宝总漂亮点儿吧？”善卿问：“房间铺在哪里？”双珠说：“就是对面那间房，叫双宝搬到楼下去。”善卿叹口气说：“双宝也是个要强的姑娘，就吃亏在太老实上，不会做生意。”双珠说：“我妈为了双宝，也花出去不少钱了。”善卿说：“你也该照应她一些，劝你妈看开点儿，譬如做好事。”

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    ②  讨人──指鸨母买来的稚妓，有别于亲生女儿和“自混儿”（有自由身的jì nǚ，与鸨母是搭伙儿、拆账的关系）。

    正说着，听得楼下一路脚步声，直响进客堂里，有人连声喊：“来了