有人不想亲近他吧。”家中的女眷曾如此议论他。

    他的父亲回过身，静静地用欣赏的眼光打量了一会自己的儿子，向他点点头。

    作为儿子，荀瑶很清楚他的父亲想要的是什么他和祖父不同，不喜欢凶狠的手段和过分的野心，而欣赏平和、宁静以及文雅，从这点来说，荀瑶的长兄荀宵做得无疑很失败，荀申常常因为他的强硬和决绝而斥责他，觉得他过分狠dú，不适合作为宗主。

    “如果把智氏jiāo给你，你想有些什么作为？”荀申背着手，漫不经心地问自己的儿子，好像只是闲聊一个无关紧要的话题。阳光从帘外细碎地扑进来，无声地落在他低着的眼睫上，看上去有几分虚弱的意味。

    荀瑶的神经立刻像弓上的弦一样绷紧了，他稍稍睁大眼，没想到最重要的时刻竟然毫无征兆地来临，不过马上又因为挑战隐隐感到激动。他思索了片刻，随即流利地答道：“按时举行祭祀，四季不绝；与诸卿共事时礼节适宜，进退有度；奉命出使则以国为重，不辱使命；侍奉国君应严谨克制，不犯差错。”

    诸如此类的话荀瑶还说了一些，这确实都是作为一个优秀的正卿所必要的，但是关于如何壮大智氏，夺取土地，兼并诸卿这些掩盖在礼仪和盟约之后□□的真相，他却并未提及，他猜想荀申或许不打算把这些作为立嫡的关键，而关于这些，年轻的荀瑶心中早有自己的想法。

    他的父亲看似很满意地听着他说这些随口胡编的话，时不时轻轻颔首，忽然，在荀瑶短暂的停顿中，他轻轻地开口说：“你要小心赵无恤。”

    荀瑶愣了愣，接着仿佛意识到什么一般，惊喜地笑了起来。

    你要小心赵无恤，这显然是一种嘱托。在对预示着父亲抉择的嘱托感到欣喜的同时，荀瑶的微笑中也有不屑的意味。智氏和赵氏，这两个显赫的家族终有一天将在晋国分崩离析的土地上展开战争，这是每一个人都预料到的，因此智氏的人格外留意未来的赵氏宗主。他们认为出身低微的赵无恤既然能攀上这个位置，一定有某些过人之处。荀瑶对他们的议论不屑一顾，他清楚地记得赵无恤那十分平常的相貌，以及六年前下雪的初春，在谈及幸运时赵无恤神情的痛苦和黯然。他如此懦弱，甚至不配做荀瑶的对手。

    “啊，我会的。”荀瑶微笑地对父亲说，若有所思而意味深长：“直到他死，我都会警惕他的。”

    在父亲面前，荀瑶一直努力地塑造着一个温柔优雅又颇识大体的形象，但事实上，荀瑶从小就不懂得怜悯是什么，他在赵家第一次见到赵无恤时，就说了使对方窘迫的话。荀瑶不仅无法同情别人的痛苦，甚至还习惯于从中取得欢乐，他人的痛苦，对荀瑶来说不过是生活中的调剂品。

    他的残忍、傲慢和富有野心，在祖父在世时就已培养起来，很早就有人从这个孩子身上看到了不幸的征兆，然而他的父亲却殊为喜爱他那副伪善的面具。不知是不是从祖父以及父亲的早逝中意识到，那种家族式的不幸最终也会发生在自己身上，在父亲的丧期结束后不久，荀申就将荀瑶正式立为继承人。

    “他是个出色的孩子，无论哪方面都十分出色。”荀申在向族人宣布立荀瑶为太子时说：“六艺之中没有荀瑶不擅长的，此外，他勇敢而果决，巧文且善辩，我认为他能担当得起这个责任。”

    “他确实具有诸多优点。”荀跞的庶出子荀果回答，一面用眼睛看着身穿红黑相间的祭服，神情恭敬，低垂着头颅的荀瑶：“然而，这孩子有一个致命的缺点：我从他身上看不到半分仁慈之心。”

    在庄严的祭祖的乐声里，他抬起头来，面对无数明烛之下的祖宗牌位，说出了那个可怕的预言：“哪怕凭借这一点，荀瑶也足够让智氏灭亡。”

    荀瑶微微抬起头，光没有照到他脸上，他