又是不在，张琪哂然一笑，章晗却把樱草和芳草一块叫到了南屋。

    “宋妈妈哪儿去了？”见樱草面露犹疑，章晗随手摘下颈项上的项圈，转头吩咐芳草去收好，又格外提点说是顾淑妃所赐，这才又别转了头看着樱草，“今早宋妈妈就不在，太夫人问起来我给她找了个理由，结果她还不领情。既是如今又不在，待会老太太再问起，我就只能回答说我不知道，得问问你这个知情者了！”

    樱草虽则在张家多年，又是宋妈妈丈夫的侄女，可从前并不是近身伺候的丫头，虽则人有些小聪明想往上爬，刚刚看那沉甸甸的项圈已经是有些心里发紧，此时哪里能应付章晗这锐利的词锋。慌张之下，她竟是脱口而出说道：“舅妈去二夫人的悦心斋了。”

    不等樱草醒悟过来，章晗便沉声问道：“宋妈妈去悦心斋干什么？”

    “这……我听说三小姐的rǔ娘是舅妈的表姐。”

    直到这时候，樱草才一下子回过神来，可这会儿再要掩饰也来不及，她只能咬紧了嘴唇。见她这幅光景，章晗才微微笑道：“你放心，我也就是问问。宋妈妈离开侯府多年，去见见亲朋故旧没什么大不了的，到时候她回来我也不会再问她这事。倒是你年纪不小了，张家的小子当中，和你年龄差不多的没几个，而且大多是好吃酒赌钱，没几个正经做事的。可武宁侯府就不同了，不说别人，单单咱们进京那天，那带路的管事放在外头，谁知道是下人？也不知道是他家媳fù是何等有福分的人，居然能嫁给这样的男人。”

    樱草原就见识不多，只是宋妈妈看着自己亲戚可靠才挑了来服侍张琪。这会儿被章晗软硬兼施的一番话一说，她脸色一阵青一阵白，等章晗打发她出屋子的时候，竟是有些神不守舍。而她一出去，磨磨蹭蹭在那摆弄项圈的芳草才快步回转了来。

    “小姐，东西收好了。”

    “你这丫头，在那磨磨蹭蹭这么久，是想看看我怎么说她？”

    “谁让宋妈妈老是对咱们横挑鼻子竖挑眼，就连她和凝香也在我和碧茵面前摆架子！”芳草说着就笑了起来，脸上露出了两个小酒窝，“小姐真厉害，说得她一点脾气都没了！”

    “尽贫嘴！少说这些闲话，快服侍我换一身衣裳，一身汗裹在身上大半天，都快湿透了！”

    章晗口中嗔着，心里却不无高兴。然而，一想到生死cāo之于他人之手的母亲和弟弟，一想到今日进宫顾淑妃那些意味深长的话，还有那位诡异的中年宦官，她那一丝愉悦很快烟消云散。看着满屋子富贵气息的家居摆设，她自己取了梳子轻轻梳头，心里暗自叹息了一声。

    这富贵牢笼，她什么时候才能挣脱出去？她宁愿粗茶淡饭平平淡淡过一辈子，只要有父母兄弟在身边，便远胜过这些锦衣玉食！

    第十九章慈心

    尽管年轻的时候不算太信神佛，但随着年纪渐渐大了，太夫人也和京城其他公侯伯夫人一样，去佛寺请了一尊观音回来，在自己的正房后头设了一个小屋子专门供奉着。这日午后歇午觉起来，她在佛前净手上了香，又跪在蒲团上念了好一阵子的经，最后才在赖妈妈楚妈妈双双搀扶下站起身来，到了前头的罗汉床上坐了，又让赖妈妈守在了门外。

    “真是祖宗积德，总算躲过了这一关！”

    太夫人转着手中佛珠，想起早起得的信，不免心有余悸地看着楚妈妈说道，“亏得昨天我觉得刘公公带着的那两个面生，他说话又若有所指，所以让你提醒了那丫头，想不到居然真是这样天大的事。一天六份折子弹劾，想当初把韩国公掀翻的也就是那样的声势。若是为了瑜儿她爹而连累了老二，我恨不得挖了我这双眼睛去，当初都是我看中他这个女婿的！”

    “都已经过去了，您若是再埋怨自己了，就是九泉之下的二姑太