家的二公子是否还痴心不改入赘李家呢？

    “当然不能结成这门亲事了！”说话的是沈家的老夫人沈乔氏。

    放下手里的玳瑁水烟管，半躺在牙尾软榻上的沈乔氏挑着细眉慢声道：“柏儿，你可是要三思而行，她李家就算再富可敌国，也不过是一界商贾，原是高攀不起我们这样的簪缨世家。若不是你父亲这一代，我们沈家官运不济，你大哥在朝堂之上又受了王琦乱党案的牵连，被左迁至岭南不毛之地，我是万万不会允了你委屈自己，入赘给那泼辣fù人的家中……”

    说到这，她缓了一口气，又呼噜噜地吸了一口水烟，在缭绕的烟雾中接着道：“原是想着那李若愚虽无娴雅fù德，好歹也是独得李家奇技，又是与朝中的外戚白家jiāo情甚好，能助我们沈家一臂之力。可如今竟是摔傻了那唯一可取的头脑，你还要她作甚？”

    在沈乔氏说话的当口，沈如柏依然埋首于案头，梳理着手里的几本佃农账册。好不容易等到了沈乔氏说得又是歇了一口气，开始呼噜噜地吸起了水烟，他才慢慢地抬起头，微微眯着一对俊目道：“母亲，这样的话请止步于儿子的书斋，莫要入了旁人的耳中。我与若愚乃是两情相悦定下的终身，岂可因着她遭逢了意外，便背信弃义，而被世人唾弃！”

    沈乔氏听了，再顾不得嘴里的水烟，急急地坐了起来，气愤地敲着榻沿儿道：“那个李二究竟给你灌了什么迷魂的汤yào，这般执迷不悟，难道你真要‘嫁’入那李家，一辈子伺候那个痴傻的姑娘不成！”

    沈如柏记下了最后一笔账册，便放下手里的毛笔，站起身来，高声招呼书斋外的书童备好马匹准备外出。

    沈乔氏虽然一向知道自己的这个二儿子向来心思难测，可是如今眼见他竟是这般执迷不悟，罔顾自己的劝导，恼得也是顺不过气来，直直地站了起来，准备再训斥儿子一番。

    可是还未等她开口，沈如柏已经转过了脸儿，冷冷说道：“上个月府里有三百两银子对不上帐，听管家说是母亲您调拨了修缮祠堂的银钱给了舅舅家……”

    沈氏没想到儿子突然问起这由头，不由得表情微微一滞，只听沈如柏接着说道：“您也说了，如今我们沈家式微，大哥不在，这沈家的门楣要靠儿子苦苦支撑，如今我们沈家已从数年前的入不敷出，到现在尚有盈余，母亲您的衣食无半分减损，就算您手里这滇南烟丝乃是白银五十两一钱，也从未有一日的断供。儿子不求其他，但求母亲看顾好沈家的家宅银库，便是儿子之福，沈家之幸，至于其他，还望母亲不必烦忧叨念……”

    这冷风一般的话语，只让这沈乔氏的脸上青红一片，她乃是富庶之家出来的小姐，从小锦衣玉食，顺风顺水，去世的夫婿还有大儿子都是对自己百依百顺，唯有这二儿，也不知是随了谁的xìng子，贬损起自己的母亲来竟是不假言词，真是让人气结。

    说话间，沈如柏已经丢下犹在发愣了母亲，来到了府门前，翻身上马，一甩手里的熟皮马鞭，直向城北的李家奔去……

    就在沈二公子到达李家时，门房的下人通禀说是李老夫人外出寻访名医，要到晚上才能归府。

    沈如柏听了，只是点了点头，却并没有转身离开，只是将马鞭递jiāo给了门房，然后便一路轻车熟路，径直去了李家的后宅，而李家的下人们也是习以为常，并没阻拦。

    因为下人们都知道，自家的二小姐从来都不是深闺里娇养的女子，她与这沈公子虽然尚未成亲，却是感情甚笃，自从三年前定下亲事后，沈李俩家又是合开了几间商号，所以沈公子经常来到府上与小姐见面商谈着生意上的要事，在下人们看来，这尚未入赘的沈公子便是如同自家人一般亲近。若不是因着二年前老爷去世，二姑娘要为父亲守孝，二人早就成亲了，何至于拖