转眼，已到腊月初八，海棠被顾青云提进了内屋，负责打扫擦拭屋子，而海棠歇了三日，待身上的伤都好得差不多了，就积极地去干自己的丫鬟事业了，只是一见到隔三差五桂姨娘两母女过来跟顾青云亲热的样子，她都恨不能上前一盆水泼醒顾青云，三言两语就把她哄得团团转的样子真是气死她了。

    看清一切的自己再活生生亲眼看见别人的愚弄，别提多郁闷，海棠想，再不发泄一下，她都要憋得吐血生亡了。在她的记忆里，桂姨娘除了落水救了她，之后都相安无事，那就是说她不会采取任何行动，不动就没有把柄，海棠非常苦恼。

    这天辰时，天还有些未亮，老夫人就领着府内的几个姑娘一道去了万国寺，烧香喝粥，共图喜气。

    清云国自开国以来，一直都有习俗，在腊八这一天，各寺庙广布施粥，京里的贵人们都要去寺庙祈福，共享一碗腊八粥，以图来年平安顺遂，是以，各家大族要早早去寺里订好厢房，不然就只能去其他小名气的寺里祈福。

    京城最有名的的就是城外的万国寺，建在一处半山腰处，清幽怡人，却也是修行佳地，更是皇家寺庙，是以，官职不够，级别不够者，万国寺根本不会理睬，早在冬月里，吴氏就差人拿着侯府的帖子去订好了厢房，去的时候恰好是最后两个房间。

    四辆马车，两辆华丽精美，两辆朴实无华，齐齐在侯府门口启程，为首的马车里坐着正在假寐的顾老夫人，她一头有些花白的头发紧紧贴着头发，显得十分精神，靛青色的比甲罩在外间，头上插了一支翡翠步摇，看去极是端庄，马车里铺了厚厚的绒毛毯子，踩上去软软的，十分舒适，里面放一张小桌，四面皆可坐，后面一辆同样的摆设，坐了三位姑娘，小桌上摆了一盘点心，顾青云正一口一口吃着。

    今日她们三人都特意装扮过，顾青云梳了个双丫髻，将一张秀丽可爱的鹅蛋脸称得十分可爱，两旁插了跟金钗，看上去极是富贵，而顾青如则是一身粉色琉璃装棉衣，头梳灵蛇髻，余下发丝轻垂，小小年纪卓越风姿尽显，顾青桃小小年纪只是白胖得可爱，在两位姐姐面前，除了身形，丝毫没有存在感，但今日也特意别了精致的珠花在头上，比平日里多了丝温婉。

    马车嘀嘀地走着，在清晨的街道上却并不突兀，因为此刻大街上已经排了许多的马车，都依次往城外而去，大多华丽高大。

    三个姑娘偶尔说两句话，之后便在沉沉的瞌睡中不知所云。

    马车足足走了一个多时辰才到万国寺侧门，寺里的小僧穿梭忙碌，一辆辆马车招呼着，寺外大门隔了一段距离的空地上，早已架好了十几口大锅，每个大锅旁都有两个僧人，一个在下首，一个站在高凳上用大铲搅拌锅里的粥，一阵阵浓浓的香气将人的馋虫都勾了出来。

    锅后，排了一长队的百姓，个个手里拿着碗，激动地等待着布施。

    为了确保一众贵人家眷门的安全，五城兵马司早就派来了一队人马，将百姓与贵人们隔离开来，以防发生拥挤造成意外。

    等顾青云一行人来到大殿时，早有一旁的家眷走了过来打招呼，只见一个满脸笑意的贵妇人携着两个十三四岁的姑娘过来，对着老夫人笑道：“顾老夫人这一路可还顺当？”

    顾老夫人一脸笑意，回道：“顺当顺当，陈夫人你家老夫人怎的没来？”

    陈夫人叹息一声道：“不瞒顾老夫人，我家老太太这几日感染了风寒，正闹头痛，只能留在府里养病了。”

    顾老夫人一听，也忧心道：“那老姐姐可严重，太医怎么说？”

    “太医说，就是前些天吹了些风，引起的，倒也不严重，但要静养。”陈夫人看了顾老夫人身后一眼，又道：“这喜庆的日子，咱还是不说这些了，没得坏了您心情。”

    老夫