，倒也有一半是我的原因。”

    大太太抬眸，道：“你？”

    季淑笑道：“不错，当初我曾经答应过，将来要抬举暮归当爷的妾的，只不过我的记xìng不大好，拖拖拉拉就一直到如今，暮归也是一时等不及，她恨我出尔反尔的，气不忿的，就做出这种该打的事来，不过细细追究，我这个当主子的，也一样有错，谁叫我当面儿答应了她，却又不肯兑现呢？也难怪她熬不得，狗急跳墙了，若说暮归该打十大板，我却也要挨上三板子，——太太你说是么？”

    大太太面色古怪，望着季淑一时说不出话来。若是她心中没鬼也就罢了，偏偏她心怀鬼胎，她也曾跟季淑一般，答应过暮归的，如今季淑这一番话，表面是说自己，实际上也暗指大太太，因此大太太一时作声不得。

    季淑道：“我念在这丫头对爷是一片痴心的份儿上，可怜她。太太菩萨心肠，这件事不如就让淑儿做主，如何？”

    大太太道：“你真个要非她不可？”

    季淑说道：“正是如此，不然淑儿也于心不安，毕竟她这几年来伺候的颇为周到，为了这一回错落的万劫不复，我真真不忍心。”

    大太太道：“倘若我坚持不允呢？”

    季淑不慌不忙，说道：“太太的决定我自然不敢违抗，只不过……暮归挨了罚的话，还有的人也逃不了，一个是奴婢，一个是姨娘，一个下yào，一个换yào，谁比谁好上多少？少不了就要打断骨头连着筋了，我也不敢私自瞒着这些，就只好去跟老太太说，让她老人家评评这个理。”

    大太太略有几分怒气，道：“你是在要挟我么？”

    季淑垂头，道：“我哪里敢，我只是没有其他法子了……还请太太就发好心答应了我，我来之前曾许了暮归的，若是就空着双手回去，倒让那些丫鬟瞧我不起，——我一个上官府的大nǎinǎi，给爷选妾的小事都做不了主……还请太太给我三分颜面，我也落得自在，老太太那边不用受惊扰，大家相安无事，依然天下太平。”

    季淑出到外头，春晓夏知接了，季淑转头看向旁边那人，道：“走吧？”

    旁边垂手站着的丫鬟浑身抖个不停，慢慢地抬起头来，却正是暮归，双眼满满的泪。

    季淑淡淡看她一眼，迈步往外走。

    丫鬟们跟在身后，转出了太太的大屋，行到了花园处，左右人也渐渐少了，身后“噗通”一声，季淑回头，却见暮归双膝着地，跪倒跟前。

    季淑停了步子，问道：“怎么了？”

    暮归低着头，泪噗噗地打在膝头上，半晌抬头，望着季淑说道：“方才nǎinǎi跟太太说的话，我在外面儿，听得清清楚楚，若是没大nǎinǎi，我今日便死定了。大nǎinǎi的救命之恩，暮归……不是不识好歹之人，从此牢牢地铭记于心。”

    季淑一笑，不以为意转开头去，看墙头上一片淡紫色的碎花儿堆，如郁郁的紫云般张扬开去。

    暮归不见季淑搭腔，便又道：“请nǎinǎi放心，暮归也不敢对nǎinǎi再有二心，——我暮归今日对天发誓，以后绝不会再做半点儿对不起大nǎinǎi的事，倘若有违誓言，就让我一辈子心愿难成，沦落为妓，恶疾缠身，死后亦无葬身之地。”

    季淑缓缓摇头，这才看向暮归，笑道：“傻丫头，说的这么dú做什么，今儿天这么好，别说这些煞风景的话。”

    倒不是发了什么慈悲之心。

    或许，也有些好奇，或将心比心。花季淑起死回生了一次，她忽地想看看，另一个人起死回生之后，会是如何。

    如她先前所说：她能让暮归生，也能让暮归死。

    何况，留下这丫鬟，还有另外的用处。

    一来是