抱着呢，如今一看，都成亭亭玉立的大姑娘，转眼就要嫁人了！只你半分也不显老，还跟我离开时的时候一样，难怪我听说国公多年来也未曾纳妾呢！”

    许氏柔美的脸带上几分羞意：“嫂嫂别哄我，哪里有不老的，孩子都这样大了！”

    袁氏摸着自己的脸，摇摇头，难掩羡慕：“我哄你作甚，你也不是不知道，荪州那地方风沙大，哪里有京城来得滋润，别人看我都像四十岁，看你顶多十七八！”

    许氏扑哧一笑：“嫂嫂说得也太夸张了！”

    以前许氏还未出嫁时，袁氏对这小姑子连说话腔调都比别人柔上三分，扶风弱柳的模样，总有些看不惯，那会听说许氏要嫁入定国公府去当人家后娘，还觉得她去了那等门第，估计是成日里被人欺负得哭哭啼啼。

    谁知道许氏偏偏命好，婆婆强势却还算公道，不会欺压她，丈夫也吃她这一套，十数年下来，两人一对比，高下立见，看着对方仿佛少女的柔美娇贵，袁氏若说心里不酸，那是假的。

    可人和人之间的命运就是这样奇特而微妙，前一刻可能还在同一阶层的人，转眼就天差地别了。

    “阿菱，有件事，虽说由我来说不大合适，但若我这当嫂嫂的不开口，心里又觉得过意不去。”

    “嫂嫂但说无妨。”

    袁氏：“方才你说给四娘提亲的人家，太夫人都不满意，要我说，你毕竟才是四娘的亲娘，太夫人再厉害，总不能连这个都不让你chā手罢？”

    许氏笑了笑：“太夫人毕竟是一家之主。”

    袁氏恨其不争：“可太夫人毕竟老了，你才是国公夫人，国公府的女主人，我听说太夫人对二儿子多有偏袒，现在若不多争取些过来，可别以后什么事都让别人给夺了去了！”

    许氏叹道：“可现在太夫人将家jiāo给大郎媳fù在管，我总不能去与儿fù抢夺管家的权力罢？”

    袁氏道：“这样自然不大好，不过有些事情，该抓在手里的，还是不要放手的好。在家的时候有你阿兄与我宠着，你自然事事无须cāo心，等四娘她们以后出嫁，长房里头可就剩下你和儿媳fù几个了，难不成你被太夫人管了大半辈子，还要再被儿媳fù管不成？”

    就在姑嫂二人促膝长谈之时，顾画生她们也已经在街上闲逛。

    虽然许茂不是外人，不过毕竟不方便同乘一车，几人索xìng便骑马出门，等到了天门街附近再下马，将马匹jiāo由下人管理，他们一行则步行前往。

    天门街是东市最热闹的街道，绫罗绸缎，玉石珍玩，一应俱全。

    许笙是个小姑娘，但凡小姑娘，就没有不喜欢珠宝首饰的，看见银楼玉器铺子都两眼发光，正好与顾画生的爱好不谋而合，许茂和顾准都是男的，对这些却不太感冒。

    顾香生见状便道：“二姐姐和阿笙去看首饰罢，我与二表兄和三郎他们去那边集市走走，巳时再在原来下马的地方集合，如何？”

    大家听了都很愿意，就这样说定了，顾准早盼着要去看吞火剑和叠椅子的杂耍，迫不及待就拉着顾香生走。

    等看完杂耍，顾香生将意犹未尽，脚站在那里跟生了根似的顾准拖走，一面对许茂道：“今日有花市，我想顺道去看看，二表兄可有兴趣？”

    许茂自然是没意见的，难得还表现出一点兴趣：“现在也有花市？”

    顾香生笑道：“每天都有，不过视季节而定，品种也不一样，一般来说初一十五的花商最多，春天品种最齐全。”

    话说回来，顾香生与这位二表兄其实也相差没几岁，不过两人的共同话题却寥寥无几，若能聊上几句，也免于一路尴尬。

    许茂道：“四表妹精于花道么，不知喜欢什么花？”