代六礼中的纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、迎亲演变而来。
首先要提亲,男女婚姻大事,依父母之命,经媒人撮合,认为门当户对,互换庚帖压于灶君神像前敬茶杯底,以测神意。如三日内家中无碗盏敲碎、饭菜馊气、家人吵嘴、猫狗不安等“异常”情况,则请算命者“排八字”米糠年庚是否相配、生肖有无相。
古代有人迷信所谓的六年大冲、三年小冲;男婚年龄逢双,女子十九不嫁;谓鸡狗(鸡犬不和)、龙虎(龙虎相斗)、虎羊(羊入虎口)、蛇鼠(蛇吞老鼠)难相配,待认为周全后始议亲。
其次是定亲,定亲前议亲,以前始议“小礼”,在买卖婚姻年代均讨价还价。一般绸缎衣料四至六件,金戒子两只、金耳环一副;聘礼,小礼三十六,中礼六十四,大礼一百廿;食品,个数“六十四”,即包头六十四对、油包六十四只、麻兵六十四只等,尚有老酒二石至八石不等,故生囡有“老酒甏”之称。
定亲后,南方将上述礼品用杠箱抬到女方家。女方回礼多为金团、油包及规律自做的绣品。定亲凭证,男方送“过书”,俗称“红绿书纸”,女方送“回帖”认可,俗称“文定”。继文定后择吉迎娶,由择日店拣“好日”的日子。
亲友送礼,婚礼多是现金,或是喜幛、喜轴,并书以“百年好合,五世其昌”、“天作之合”等。送嫁礼多为绣花和绸缎被面、被头或日用器物,亦有送红枣、花生、桂圆、莲子,寓“早生贵子”意。
古时有媒人首次进门不能喝茶的习俗,谓“媒不饮茶”,说喝茶后要冲淡婚事。又称媒人为“媒百橱”,媒成能吃上“百餐”,要酬以“谢媒酒”,但婚后如夫妻不和或婆媳不睦,媒人有调解责任。
最后是成亲。
请吃酒。迎亲的日子叫“好日”。俗谚“请吃酒,拜生”,好日钱新郎拿着红纸“知单”请长辈亲友吃喜酒,长辈要在自己姓名下些个“知”字。好日前有待郎、待嫁习俗,双方父母亲请子、女吃包子、蚶子、肘子、栗子、莲子,讨“五子登科”彩头。好日前三五天,南方送女方“轿前担”,一般为鹅两只、ròu一方、鱼两尾等。
看嫁资。男方去女方家搬嫁资(嫁妆),女方置嫁妆于厅堂,让人观看,称“看嫁资”。器物披上红色彩线,衣服等熏以檀香,箱底放数枚银子,俗称“压箱钱”。嫁资搬到男方,亦陈列于厅堂供人观看,亦叫“看嫁资”。由阿婆取女方钥匙包,取钥开箱,俗称“掏箱”。
安床伴郎。迎亲先一日,男方要“安床”,由一位“全福”fù女,取二十四双筷子系扎红线,安放新郎席子下,称“安床”。婚前一至三天夜里,由一位父母双全的小儇(男孩)伴新郎同睡,睡于床的里边,称“伴郎”。晚上要给这个小儇吃包子、花生、鸡蛋,寓“包生儿子”意,待“好日”那天早晨离开时,要给红包,俗称“挈出尿瓶”。
享先。好日先一二天,男家向贳器店贳得花轿和婚礼器物,挂灯结彩,以上等筵席款待贺客,称“细便饭”。好日五更时辰,男家以全副猪羊或五牲福礼及果品,在厅堂前供祭“天地君师亲”,俗称“享先”。早餐兴吃“享先汤果”。
坐花轿。女子出嫁可享半副銮驾待遇,凤冠霞帔,并坐花轿。花轿,俗称“大红花轿”,有四人抬、八人抬之分。坐花轿含有明媒正娶、原配夫人之意,女子一生只能坐一次。迎亲日,花轿出门,以净茶、四色糕点供“轿神”。放pào仗,大红灯笼开路,沿途吹吹打打。新郎不到岳家迎亲,以喜娘为使者,持名帖前往。
开面。女家喜娘用五色棉纱线为新娘家绞去脸上汗毛,俗称“开面”。花轿临门,女家放pào仗迎轿,旋即虚掩大门“拦轿”,待塞入红包后始开。花轿停放须轿门朝外,女家有人燃着红烛、持着镜