里。却从不见阿郎过来望望。”阿柳低低地嘀咕了一句。

    穆清虽未搭腔，心中暗忖的亦是这话，大约他犹因祖母去世时，族中不许他回乡祭拜而耿耿于怀。抑或有旁的甚么缘由，十来年里。杜陵的事他鲜少说起，只说过几回儿时趣事。

    车停在大门口，早有府中主事的管事领着两名仆fù上前接引。见穆清从车中下来，忙躬身行礼。引她入二门处的耳房内更衣去饰，仆fù捧上青缣衣，斩榱孝服。请她与四郎穿戴了。

    穆清在棺椁前上过香，见堂屋内灵前乱糟糟跪了一地的女眷。粗略扫视过，哭得哀伤伏地的，大约是杜咤及杜大郎的妾室，再就是宗族中的几位颇能说得上话的夫人，从旁帮协着答谢吊唁宾客。

    众人见大管事垂手肃立于穆清身后，料想她便是二郎的夫人，除开悲痛yù绝的那几位，余者皆不免有些好奇，悄悄地将这位身如弱柳，容貌细致的女子打量了一番，少不得有人轻嗤。

    然听她一桩桩的事情吩咐下去，内里如何守灵续香，向外遣人报丧，眼下已赶来的宗亲族人何处安置，茶水琐碎哪一处分管……接人待物样样俱到，不知晓的规矩有大管事于一旁指点，一时也挑不出她甚么错处来。

    杜咤虽是前朝长史，却因杜家世代官宦，于如今的朝堂上终究有些牵扯。有那么三两位进仕当朝的故jiāo前来吊祭，多少听说过顾七娘的名头，今在灵堂上见着，不免寒暄客套一回，落在众女眷眼里，自是暗暗地将那些个好强不服按压了下去。故此她这几个时辰的分派指挥，倒也十分顺遂。

    直忙得外头何时起了更都不知道，乍一听见报更，不觉竟已是三更天，此时方才稍稍停歇下。外客归家的归家，暂归不得家的由家仆引领着往备好厢房去歇下，堂内所剩的不过是七八名fù人，有婢子禀告同来的柳娘子已带着小郎君安歇下，停停妥妥，请夫人只管放心。

    穆清长长舒了口气，跪坐于灵堂的麻布拜团上，阖眼理了理心绪。眼下惟有一桩棘手的，便是远在河东军中的杜如晦，父兄同丧，该要如何告知于他，按说理应遣人往军中报信，又恐扰乱了他的心神，延误战机。再一则，于他而言，兄弟之情许是远胜于父子之情，这突如其来的噩耗，要教他如何承受。

    她怔怔跪坐着，心绪纷乱地思量了一转，犹犹豫豫不知如何是好。突然自敞开的屋门口飘飘忽忽地走进来一名同她年纪相仿的女子，与她一般重孝加身，神情恍惚，眼眶红肿，面色惨淡，也不理会婢子仆fù的招呼，径自晃至穆清跟前，无力地屈膝行礼，自婢子的称呼中听来，这位便是杜家三郎的正妻杨氏。

    “阿嫂辛劳了。”她哑着嗓子低声道：“眼下无人，还请阿嫂往后头去歇歇，进些水米，这里暂由管事守着。”

    穆清沉吟片刻，“这……怕是不妥……”不论是否名正言顺，这斩榱丧服她既穿了，三日不食的规矩总还要守。

    “这不妨事，虽说是有三日不食的定例，当下早已不兴这礼法，权以不沾荤腥充替着。”大管事摆手道，“若是旁人倒也罢了，夫人主持丧仪，劳心伤神，消耗大，今日算是对付过去了，明日另有一番劳累，上百件大事小情在后头候着，当真三日不食，如何撑熬得住？夫人倘若有个闪失，一来如同抽了主心骨，二来，咱们这些人如何同二公子jiāo代？”

    杨氏在一旁亦劝解着，“阿嫂顾惜自个儿便是体贴了咱们，还是随我往后头去进些清素汤饼，略歇一歇罢。”一面说一面低眸扫向屋内旁的人，一手搭在了穆清的手臂上。

    穆清只觉手臂上一紧，似乎被杨氏有意捏了一把。抬头看向杨氏的脸，却见她眼中暗示了然，一见这光景，穆清心下顿悟，这是有话要私底下同她说。

    第一百九十七章 李代桃僵（十四）