裴寂喟叹，“诸位的妻室家小俱在城内，怎就能弃城不顾了呢？外头那些提了脑袋去替李家争夺天下的兵将们，又怎对得住他们？倘若教他们知晓此事，军心即刻便涣散了。”

    “出来时七娘嘱托，却说她有法子退兵，愿尽力一试。只求李公万莫轻言撤兵回城。”阿达将穆清的话传了一遍。

    “一个fù道人家，如何能办到？”裴寂连连摇头，“只怕是高估了。”

    李世民抢白道：“兵将们有家小在城内，李家的家眷亦尽数在城内，如今既已言明了绝不弃城自保，誓死守护城中百姓，令七娘一试又何妨？”

    “她能作下保来？必能驱逐了犯兵？”裴寂提高了嗓音，针锋相对。

    帐中众人皆不言语，一齐转眼投目光于杜如晦。却见他出神地瞧着帐门，仿佛游离于外，卒觉大伙儿皆望着他，方才回神一笑，淡淡地向裴寂道：“裴先生擅赌，军中清苦，无以为戏，不趁此开个桩，豪赌一注？”

    默立于一边的刘文静应声大笑起来，“我押七娘之策势必可行。”

    “刘先生这般爽快，却不知以何为注？”李建成yīn阳怪调地笑了数声，“若刘先生输了，重回那地牢中去，何如？”

    李世民笑指着裴寂道：“裴先生若输了呢？难不成便要了他这项上人头么？”

    “放肆。”唐国公沉下脸来，喝止了弟兄二人口舌上的争逞，又向杜如晦肃然道：“只予七娘二日，如二日后不能退军，便开拔撤回晋阳。此事莫再争持。”

    众人皆不敢再说，出了大帐各自散去。杜如晦将阿达送至营外，阿达换过一匹马，趁着他整理马鞍时，杜如晦才急切问道：“七娘如何？”

    “娘子安好。”偏头一想，又补了一句，“小阿郎亦好。”

    杜如晦宽慰一笑，点点头，“你快些回城，路上莫耽搁，切记要护她周全。不论事成或不成，先放了飞奴来报信。倘或，倘或有甚么异变，迫不得已要弃逃……”

    “阿达自会护着娘子回余杭去躲避。”阿达沉沉一顿首，接过杜如晦未完的话，又摆手笑了笑，“阿郎放心，娘子善谋，岂是个好摆弄的，她既说了，胜算便有十之*。”说罢弄妥了马鞍，翻身上马，“这便去了，阿郎且等信儿。”

    ……

    长孙氏端坐在车内，期望出城的路程长一些，再长一些，她的指甲隔了衣料，使劲地抠拧着自己的腿，腿部传来的阵阵刺痛，却分散不去她此刻心间正煎熬着的惶恐。

    她靠上车壁，支起窗格，望望前头那一驾车，百思不得其解，那车中的顾七娘如何能这般镇定。又低头盯着手中的那只小木匣子怔了许久。她的心头的恐惧，如同无数只同时啃噬她的小虫，布得密密麻麻，令她无时无刻不想着要跳将起来，纵声尖叫。

    这渗入骨髓的折磨当真不如一死来的爽快，她情不自禁地伸手至腰间，摸到那只片时不离身的琉璃小瓶，触手的凉意又教她猛缩回了手。她忽地忆起，临出征前，二郎俯身抚过这只琉璃小瓶，又拢起她的手，虽他动作僵硬极不自在，虽一息便放开了她的手，但只这一息的暖意，足以慰藉了她多年的悉心等候。

    二郎的英挺卓立的身姿仿佛就在她眼前，那一身玄甲气贯如虹的气势，恣意的大笑，似乎触手可及。长孙氏将小木匣子放置在腿上，双手按压着匣子，不断轻声与自己说，虽不上沙场，我亦能同他并肩奋战，绝不输于旁的甚么人。

    出城的路终是那么些距离，不论谁想它长些或短些，它皆淡漠地躺在那处，不会有丝毫的变化。

    行了小半日，哗哗激越的水声越来越清晰，这吵杂不绝的声响，倒令穆清多少安定下心来。马车缓缓停下，驾车的车夫隔着帘幔向内禀了一声，“顾夫人，这便到了。”

    阿柳