她的口吻淡然柔和，声量不高，最末的那一句，却使人后脖子一缩，郑官影心内焦急，恨不能上前拉走自家阿姊，郑官意却仍强着口气，“先不论婢子不婢子的，咱们且论一论，你究竟要置杜家颜面于何地？”

    穆清笑微微地摇了摇头，“我从未聘嫁于杜家任一人，杜家的颜面与我有何干系？”

    此话犹如惊雷在堂间劈过，骇得长孙氏险些错手摔了杯盏。却又听穆清淡淡道：“咱们在座四人，杜家人仅意娘一人罢了，何故要同三名外人拉扯杜家内务？倘或必定要论杜家的颜面，意娘方才所言所举，无一不大行折损。这知道的呢，只道意娘护家心切，不知道的，只怕是……”

    她一壁说，一壁抬眼将堂上众人扫视一遍，“幸而此处坐着的都不是外道的，长孙夫人又是个宽厚的，这些话，咱们便只当作从未听过，就此揭过。”

    郑官意瞠目结舌不知所云，今日分明是她来兴师问罪，来揭短，及到此时，怎成了她的不是。影娘一再同她说这女子利害，却仍是轻疏了她。

    长孙氏未曾料想今日听了这么些奇事，一晌午惊惊乍乍的未停断过，猛然听见穆清提了她的名号，幡然回神，不论她身世究竟如何，也不论她与杜如晦是否名正言顺，只因二郎看重她，眼下却是吃罪不起。

    念及此，她站起身，笑着接过穆清抛来的话，“正是这话，都不是外人。阿嫂姊妹多少年未见着了？便在太守府上暂住了罢，外头也未必有此处清静，再者也好姊妹多亲近亲近。”

    郑官影如何听不出这话里头的意思，杵在这正屋堂间，只想在地下寻个缝躲藏了。此刻听闻长孙氏这般说，忙不迭地拉了她阿姊的手臂，暗暗一捏，笑向长孙氏谢道：“要不说这一大家子的琐碎，还需妹妹费心打点，果真就是个细致妥帖的。意娘来了这么会儿，我竟全未想到这一层。还多亏了妹妹提醒。”

    言罢轻拍着自己的额头。臂上一使力，拉拽着郑官意往门口挪了两步，“我这便去替意娘安排下。”

    幸好这一遭郑官意未再逞强。讪笑着向长孙氏道了几声“叨扰”，再谢过，便随她妹子出了屋子。

    待郑氏姊妹的身影不见，长孙氏因适才无意听取了他人秘辛。倒有些过意不去的意思，遂赔起笑脸。正yù要说几句场面话，缓一缓尴尬，穆清却毫不在意地挥了挥手，径直问道：“可有他们的消息？”

    长孙氏怔了一息。才应答，“前日有人传信回来，称连日yín雨。大军行不动，在贾胡堡耽搁至今。尚未开战粮草耗尽。四郎接着信便带人送粮去了。”

    “四郎年幼，可堪重任？”穆清眉头间凝起一片忧色。

    “闻说贺遂兆会于半途接应。”长孙氏说这话时，胸口牵出了一串叹息。她并不叹前方胶着，亦不叹四郎年幼负重任，惟叹面前这教人揣摩不透的女子，适才为郑氏刁难的情形，若换做是她，定要觉得遭人掌掴了一般难堪，可她竟从容淡泊至此，这姿态，倒真有几分杜如晦的风范，她禁不住替那郑官意捏着一把汗。

    却说郑氏姊妹，那郑官影拖着她阿姊，逃似地离了正屋，一路不发一言，直回了她自己的住所，方沉沉地呼出一口气来。

    “阿姊是糊涂了么，好端端的去招惹她作甚。你且往外去探听探听，这夫fù二人，哪一个是好相与的？”郑官影沉下脸，嗔怪道：“虽说是建成命我将你接来，可阿姊你细想想，他若料理得了顾七娘，何故拖怠至今，还要劳动阿姊过来这一趟？”

    郑官意此时已静下心气儿，听了妹子这话，愁容满面，只会叹气。

    “建成尚撼动不了的人，你我能动得？我原只算计着接你来过一过场，一来算是应了他的jiāo代，二来咱们姊妹见上一见，此事便作罢。他作不成的事，想来也不