“叶掌柜，你这客栈，生意似乎不佳啊！”齐恭抬头环顾这寥寥无几的客人，笑道，“不知掌柜可有应对决策？”叶父叹息一声：“时属寒冬，城中行人罕至，各行各业的生意，都不怎么如意。加之这襄阳城如今为战略大城，人流量极大，引得客栈酒楼林立，我这小小的崇和客栈，实在是竞争不过那些大客栈啊！”“再加上这些江湖豪杰高来高去，经常在我这小客栈里大打出手。不付银子也就罢了，往往还打坏我这桌椅板凳，也不赔偿。”叶父一腔苦水，此时都倾吐而出，“若再这样下去，不出半年，我这小小的崇和客栈，恐怕也要关门大吉了。”本来叶父心里的这些事，是不会对着齐恭这样的小孩子说出来的，但是齐恭的身份和财力，已经足以和他平起平坐了，所以才脱口而出。齐恭笑问道：“叶掌柜面对这些江湖中人，为何不雇佣一些武馆打手来对付呢！虽然奈何不了一些大门大派的精英弟子，但对付一些不成材的江湖小虾米，应该是绰绰有余的。”记得在电视里看到的，在武侠电视剧里，哪个客栈没有一堆两堆的打手镇场子，一般的武林人士敢闹事，直接乱棍打成死狗丢出去？这崇和客栈的掌柜未免也太l一了吧，连一个手下都没有。叶父脸一垮：“穷文富武，江湖上，有资本修炼得起武功的，哪个不是有钱人？如今市面上打手的雇佣价钱，早就涨到天上去了。齐少侠，你再看我这店里的生意，能请得起打手吗？”齐恭转身看看这大猫小猫三两只的小店，一头黑线地点点头。古代武林太复杂，没有后世之人想的那么简单。自己果然还是个江湖菜鸟。“很多武林中人，仗着自己会点武功，总是借着这种方式吃霸王餐，我们也没理可讲。告到官府，他们死不认账，我也没有办法。哎！”叶父长叹一声。“这生意要是这样下去，真的没法做了！”齐恭眼里精光一闪，有了一个主意，笑道：“叶掌柜，我有一个不错的主意，或许能够让你的客栈焕发生机，从诸多客栈中脱颖而出，不知你可有兴趣听一听？”叶父勉强一笑：“愿闻其详。”虽然嘴里说着愿闻其详，但是从他的眼中。齐恭还是看出了一丝明显的不以为然。这也难怪，齐恭如今的身份，只是一个十五岁的少年，连叶父这样经营客栈数十年的老掌柜都无法解决的问题，齐恭一个小毛孩子，能有什么办法？也许是习惯因为年龄原因被人看轻了，齐恭也不争辩，轻轻地拾起桌边的帕巾。擦擦手和嘴，站起来。自信道：“不知叶掌柜可知道‘钟鸣鼎食’这个成语的由来？”叶父微微一笑，自信道：“钟鸣鼎食，描述的是古时那些豪门贵族的生活。这些豪门贵族吃饭之时，要奏乐击钟，用鼎盛着珍贵食物食用。唐朝王勃的《滕王阁序》里就曾描述过，曰：‘闾阎扑地。钟鸣鼎食之家。’”齐恭面露讶色：“叶掌柜好学识，商人之中，如叶掌柜这般之人，的确不多啊！”叶父脸色微红，愧叹道：“惭愧惭愧。实不相瞒，我幼时曾被寄予厚望，求取功名，无奈学识浅薄，朝中又无甚关系，终究名落孙山，只能黯然回来，继承这父辈的客栈，了此残生了。”“也正是因为这个原因，我更希望我儿子尘儿能够寒窗苦读，以求取一个功名，报效大宋朝廷，也全了我的心愿，光大我叶家门楣。”听着叶父的故事，齐恭微微咋舌，没想到这样一个小客栈的掌柜，也有这样的身世经历，果然，每个人的一生，都是一部书。不过，叶父的过去怎么样，跟他齐恭没什么关系，他需要的，只是一个合作的伙伴罢了。“叶掌柜学识渊博，在下佩服，”齐恭点点头，“你说的的确没错。不过，钟鸣鼎食的渊源，不只是唐朝，还要延长一些。”叶父眼光一亮，齐恭的成熟言论和表现，已经让他对眼前这个少年也收起了轻视之心，真正把他放在了平等的层面上。“齐少侠，还请指教。”齐恭摇摇头：“指教不敢当。事实上，鼎食的用膳方法，在商周时期，已经出现了。在《韩诗外传》中有记载。古时祭祀，击钟列鼎而