接给苏姑娘送去，好让苏姑娘对卓爷上心，顺带着也将花姑娘拒之门外。不得不防！卓爷连花牵牛那样干瘪如柴的丫头都下得了手，还有什么事做不出来？

    在一番深思熟虑之后，王管家觉得还是卓爷的身子要紧。盯着那一篮的野果，眼里燃着熊熊斗志，卓爷的婚事是不能再拖了，卓家可不能断了香火！

    隔日，天才蒙蒙亮王管家就坐着马车赶回北封城。下池村到北封城不过是快马两个时辰的路程，王管家回到卓府时卓无冬刚刚理完镖局的事务，见王管家行色匆匆地回来，颇为意外。王管家在卓府当差几十年，一向沉稳持重，甚少见他这样焦躁。端起手边的茶道：“庄子里出事了？”

    王管家一路上都在思量着要怎么把话题引到那上头去，奈何到现在还没个章程，只能走一步看一步见机行事了。深深吸了一口气，回道：“庄子里一切都好，苏姑娘的地也都打理得井井有条，卓爷大可放心。”

    卓无冬低头喝了口茶，有王管家打理，他没什么不放心的。王管家觉得要说的话实在难以启齿，不管哪个男人被怀疑不行都是奇耻大辱，何况是卓爷？想来想去，觉得这事还是不提为好，还是说说他连夜罗列出来的各家千金，暗示一下卓爷是不是该考虑终身大事了。还在想先从哪位千金说起，却让卓无冬看到他手中提的篮子，引得他一声嗤笑：“这果子是花牵牛送来的？”

    王管家一愣，想不到卓爷主动提及了花牵牛，顺着话道：“花姑娘说是回礼。”

    “她倒是会盘算。”卓无冬看着水灵的果子，既然是回礼，那没有不尝尝的道理。取了一个送入口中，滋味酸甜可口，却不是他所喜的。王管家心一横，道：“早些天花姑娘还送了些吃食到庄子上。”

    果然，卓无冬颇为意外。无需他发问，王管家就将卤猪肠一事道来，犹豫再三，还是隐晦道：“另外还有一盅汤，虽未言明，但应该是送给您的。”短短一句话，说得异常艰难，背后出了一层薄汗。

    “汤？”卓无冬皱起眉头，是真的猜不透了。她寻些山中野果做回礼虽不值钱却在情理中。他们不过是两面之缘，非亲非故，送汤未免太过了些？还是说她对他有其他想法？

    王管家擦擦额头的汗，尽量若无其事道：“大概是底下的人疏忽，把猪鞭也混在猪下水里一道送了过去。所以，花姑娘给您送了一盅猪鞭汤。”

    尽管王管家说得婉转又云淡风轻，可不管怎么说，还是那个意思——花牵牛送猪鞭汤给他！当即他就黑了脸，她是什么意思？他不指望她报答他的善意，她也不好这样恩将仇报吧？她一个姑娘家，怎么好意思给男人送这个？无缘无故送这个，叫底下的人怎么看他？

    王管家见卓无冬几乎要捏碎茶盏，心想坏了，赶紧力挽狂澜，道：“卓爷，花姑娘毕竟只是乡野丫头，行事难免欠妥。我已经叮嘱门房留心，免得无端给人话头。”言下之意就是要将花牵牛拒之门外，不能给她丝毫机会。

    卓无冬眉头紧锁，默许了王管家的提议。那个女人就没一件事做得合他心意，不见不烦。扫了一眼野果，道：“给苏姑娘送去。”他不喜这种东西，放这碍眼。王管家悄悄松了一口气，虽然卓爷没有大发雷霆，他还是不敢直言自己的忧心，试探道：“卓爷，祥瑞绸庄的张老爷月底寿辰，您看”

    也不知从何时开始，于卓无冬而言这类的帖子都成了变相的相亲宴。每每赴宴，总会因各种由头偶遇各家小姐。或是隔着假山流水瞥见亭子中的佳人，或是荷花池中有美人泛舟，再不然就是给老寿星拜寿时撞见。一开始他没往深处想，后来总被问及对姑娘的印象，这才恍然回神，从此对这等帖子多有反感。

    这会儿听王管家提起，刚刚松开的眉头又皱成一团。回想了一下，依稀记得张老爷曾向他提起过他家的姑娘