”她拉开自己缠在脸上的头巾，露出数道三寸多长交错的伤疤，又道：“你看我脸上的这些伤，那都是太子失势后，当时的皇后一党干的。为绝后患，她命人将东宫所有的宫眷毁容，男子阉割，然后以守陵的名义将这些人全数赶出京城，远离先帝的视线。”

    “太后”阿沅喃喃道，她素知太后处事手腕强硬，却不知到了如此残忍的地步。

    “除此之外，潜陵里还有一些是争宠落败的嫔妃。我那会儿还在的时候，就有一个王婕妤，自恃美貌，后来趁着先帝谒陵的时候，又重新爬上了龙床。可谁知道，还没回宫呢，路上就给人毒死了。”曹清说到此处，意味深长地看了阿沅一眼，“宫里都是些吃人的家伙，姑娘想走这条路，可要想好啊。”

    阿沅极力克制住心里的惊惶，只是摇了摇头。当初来时，她只为暂求自保，以待来日之计；而今却不能再等，谁知道下一次遇到皇帝，又是几年呢？命运起起落落，她曾在宫中差点丧了性命，如今却要想方设法回到那个吃人的地方，不禁感慨万分。

    “姑姑说的我都懂。可有些事，命定如此，我不得不去做。”

    曹清见她神色坚定，自知难以劝回，遂道：“姑娘要是都想好了，那便去做吧。明日我就不能来了，以后不知还能不能再见到，姑娘可千万保重。”

    阿沅恳切道：“姑姑也多保重。”

    次日元封帝携皇后驾临潜山行宫，一日内分别祭祀了东西两座帝陵。到了傍晚时分才结束祭祀，准备返回行宫之时，皇帝提出要去一趟西陵妃园寝，便让皇后先回去了。

    园寝内建有享殿一座，东西配殿各两间，环以青砖石墙。由于当时太后坚决反对将杨氏葬入帝陵地宫，皇帝便只能选择在西陵，建造这样一座妃园寝将其安葬。

    没有仪仗护卫，这是两年间，他第一次来到这座园寝。四周松柏苍郁，却是寂寥如斯，宏达的陵寝内只有她一人长眠此处。靖祯就站在享殿里，看着杨慕芝的灵牌，迟迟不肯离去。

    直到一阵寒凉袭来，总管太监祖成才低声道：“皇上，入夜了。”

    靖祯像是入定了一般，浑然不觉有人在唤他。心中所想，不过是昔年杨慕芝之死，颇多疑点，他却无从入手去查。就像卫瀚在惠安门被射杀一事，他明明知道是太后所为，又能如何？只要大权一日不在他手中，他连自己身边的内侍都无法掌控，遑论制裁后宫中交错纵横的朝中势力了。这样名不副实的皇权，他曾经竟然天真地以为，至少可以用来保护心爱之人。

    祖成稍稍提高了声线：“皇上，陵寝这种地方阴寒得很，不能在夜里呆着啊。您再不回去，皇后娘娘该问起了。”

    靖祯缓缓回身，却见殿外站着一人——

    她素衣长发，云鬓微松，宛如多年前他曾见过的那朵山涧玉兰。

    他脚下一滞，脱口而出：“慕芝”

    这样的装扮，还有他这样的反应，早在她计划之中。阿沅微微一福，轻声道：“皇上。”那尾音极淡极远，像是在杳杳夜空里飘荡，不似人间之音。

    靖祯如梦初醒：“是你。”

    “是我。”阿沅敛容垂眸，眼中隐有泪光闪动，“两年了，姐姐终于等到了皇上。”

    想起多年前第一次见她，相貌虽与杨慕芝有七八分相似，却极易分辨二人不同。还记得她说话时总爱扬起下颌，清秀中隐见傲然之姿，性情也是爽朗通透。如今再度相见，这样低柔的声音，微垂的眼角，每一处都像极了那人，竟然令他也一时恍惚，以为佳人未亡

    靖祯问：“你一直住在这里？”

    “是，姐姐有我陪着，不会孤单。”阿沅面色沉静，努力压抑着自己的心跳。

    靖祯定定审视着她，目光黑沉：“难为你了，那时朕不能帮你。”