心却成了一句彻头彻尾的谎言。那日兰妃参拜完太后便直接离开了，不久，就传来她卧病的消息。阿沅虽是心急如焚，亦不能抽身去看望她，太后直言不准她去云台宫，以防沾了病气过给四皇爷。愈让人心忧的是，兰妃素来多病，往常她身子不适时，靖祯一直陪伴在侧。然而这次非但没见靖祯常去云台宫探望，六宫更充斥着帝妃二人不合的传言

    到了七月初的时候，皇后即将临盆，再也不过问后宫事务，兰妃也抱病云台宫，许久不曾露面。这日清晨，敏妃携众嫔妃来给太后请安。靖屿正好在尝着小厨房端来的冰碗，吃了一半，不舍得放下，端出去的话，又怕化了。按照惯例，寻常日子里内妇不得见外男，太后只好允了他去屏风后面继续享用。

    敏妃刚踏进了殿门，就听她娇滴滴地唤了一声“姑母”，径直去坐在了太后膝下。

    自从上次的毒粽事件，阿沅早对章菁菁这个扮猪吃老虎的女人存有芥蒂，此时又见，依旧是说不出的厌恶。一面应付着靖屿，一面借着那屏扇间的窄缝儿，不时往外看一眼，希望能听到一些关于兰妃的近况。

    “姐姐在看什么呢？”

    阿沅随口敷衍道：“四皇爷乖，慢慢吃。”

    “我不想吃了。”

    阿沅只好哄道：“姐姐在听她们讲故事，你慢些吃，也一起听，好不好？”

    靖屿点点头：“那好吧，我都听姐姐的。”

    阿沅笑笑，又舀起一匙鲜果儿喂进他口中：“四皇爷慢慢吃，不急。”

    外头太后与嫔妃们说些家常，起初还是热热闹闹的，没过多久，太后便有些不悦：“听说皇帝近来忙于政事，无暇后宫，你们一个个也是闲的，专会来找哀家这个老太婆解闷。”

    底下妃嫔一听这话里隐义，个个面如肝色，尴尬地说不出话来。谁都知道，靖祯自登基以来，除了每月初一十五例行留宿承庆宫，其余时候凡是驾临后宫，大多都是去了兰妃那里，其他嫔御很少有机会得见天颜。

    那端坐在左首的荣嫔，生得也是一副好颜色，亦只愁眉苦脸道：“皇上都两个月没来后宫了，太后娘娘去劝劝罢。”

    太后坐直了身子，颇为不满道：“你素来持重，怎么也跟哀家说这样的话。侍奉皇帝是嫔妃的天职，留不留得住他的心是你们的本事。枉你们个个都年轻貌美，自诩大家闺秀，怎么，还要请哀家来助你们争宠么？”

    荣嫔恹恹地说不上话，太后又道：“罢了，何止你们见不着皇帝，哀家也许久不见他来请安了。”

    敏妃轻轻替她捶打着肩膀，娇声道：“姑母消消气，表哥也许是太累了吧。前儿听御前的人说，表哥日里夜里都在忙着批折子，又不大吃东西，咳了好几天呢。”

    太后听完脸一沉，肃声道：“圣躬违和？怎么不去传太医？”若是惊动了太医院，定有风声传进太后的耳朵。

    敏妃道：“还不都是那个害人精，她一病倒好，连累得皇帝表哥也跟着病了，吃不好睡不好的，真真叫人心疼。”

    太后颤声道：“这还了得！哀家非得去羲和殿看看，为了一个女人要死要活，他还想不想当这个皇帝！”

    一言既出，殿中四下噤若寒蝉。当今天子依靠太后母族势力才得以继承大统，这一点大家都心照不宣。可让太后这样直白地当着众嫔妃的面说出来，可见是动了真气：她先后养育过两个皇子，一个皇四子是已经废了，若是这个扶上了皇位的靖祯也只是一味囿于男女之情，她这一生的心血，或许就白费了。

    荣嫔道：“太后有所不知，皇上这些日子谁也不见，也不去云台宫了。恐怕不是为了兰妃姐姐病了的事儿，臣妾猜想”

    “你说。”

    “臣妾前儿个听下面的小太监说起，一个多月前，有人看到皇