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    格林尼治时间21点10分，斯托克城，陶工酒吧（p一tters’_pub）。

    “盖伊，你的乔治－盖尔(一gre_gale)黑啤。”老卢克－苏递给盖伊一大杯充满麦芽香味的黑啤酒，“别喝那么多，孩子”卢克－苏将手放在自己的胸口，“要知道你的心脏可不好。”

    “我不会喝太多的，卢克。”盖伊－康纳利笑着朝卢克扬了扬手中的酒杯，“再说，今天斯托克城赢球了，这可是大事情，得好好庆祝庆祝。”

    “但斯托克城还是没有进入联赛杯半决赛啊。”卢克－苏显得有些疑惑，“毕竟我们在客场”

    “我们在客场输了两个球，所以主场一比零也没法让我们晋级，没错。”盖伊－康纳利的眼神稍稍黯淡了一下，但随即又恢复了神采，“但重要的是，第一，我们终于止住连败势头了，第二对了，你还没见过球队的新老板吧？”

    “就坐在那边那个肥佬？”卢克－苏看了看在酒吧角落的卡座里与托尼－普利斯和艾利西亚坐在一起的约翰尼，一边擦拭着杯子，一边说道，“有什么好稀奇的吗？最近三年来斯托克城已经换了两个老板了。”

    “他不一样，卢克，他不一样。”盖伊－康纳利故作神秘地摇了摇手指。

    “哪儿不一样？”卢克－苏来了兴趣，他停下了擦拭杯子的动作，看着盖伊，问道。

    盖伊－康纳利没有答话，他嘴角扯起了一丝笑容，朝卢克勾了勾手。

    “噢，好吧，你个小杂种。”卢克－苏无奈地笑着摇了摇头，他转身从吧台里拿了一盒辣味玉米片（nach一），推到盖伊身前，“小心以后得了心脏病，比我死得还早。”

    “那就祝我好运吧。”盖伊无所谓地撇了撇嘴，朝嘴里扔了一块玉米片。

    “好了，快说吧。”卢克－苏双肘撑在桌子上，身子朝盖伊倾了倾。

    “好吧，听着”盖伊努力地把嘴里的玉米片给吞咽下去，“今天的比赛，约翰尼－施瓦茨来看了，还是在普通观众席上。”

    “他在普通观众席上看球？”卢克－苏有些不可思议地看了看酒吧那头的约翰尼，“要知道彼得－考蒂斯那家伙自从买下球队之后只到球场来过一次，更别说到普通观众席看球了。”

    “可不是吗。”盖伊耸了耸肩，“而且，他和他身边的那个女孩看起来对足球很有热情，整场比赛他们都大呼小叫的，像真正的球迷一样看起来约翰尼－施瓦茨是真的热爱足球。”

    “一个热爱足球的美国佬。”卢克撇了撇嘴，“真是稀奇。”

    “还有呢，他还告诉我说，比赛结束之后他就会把彼得－考蒂斯拖欠球队的工资给支付清，而且那个美国佬已经在规划对斯托克城下一步的投资计划了。”盖伊转过身指了指正在交谈的托尼－普利斯和约翰尼，“诺，他肯定正在和托尼谈这事儿呢。”

    “希望这个美国佬能把球队的债务还清，还有”卢克－苏叹了一口气，“斯托克城在低级别联赛里待得够久了。”

    “所以，斯托克城已经有二十一年没有参加过顶级联赛了？那可真是够久的。”约翰尼的食指无意识地敲打着实木桌面，从托尼－普利斯口中了解到的斯托克城队的历史让约翰尼感到有些震惊，这支全英国第二古老的球队建队以来从未获得过除了联赛杯之外的任何奖杯，而球队上一次参加顶级联赛还是1985年的事——要知道，不管是全美职业橄榄球大联盟（nfl）还是全美职棒大联盟（lb）都没有降级的说法，像亚利桑那红雀队（ariz一na_cardals）c绿湾包装工队（green_bay_packers）这样的元老