如蔓垂着眸子，巧手细细引线，随口问了。

    秦雨菱瞧了眼温盈，话到嘴边又咽了下去，只笑说，“虽是远房，总归是亲戚，自然要多些走动，再说三哥哥五月里就要动身上京，这一去就是大半年，加上来回路途耽搁，可要到明年才能归家。三哥哥有出息，算是咱们家头一个捐了仕途的男丁，权作替他鼓气儿践行了。”

    如蔓点点头，神思一阵子恍惚，过了年后，安夫子就再没来秦府，除却私下托人带了信，便再没了多余音讯，就连辞别，也是只去了秦老爷那里，并没惊动旁人，走得十分利索。

    这样的xìng子，也只有他那样的人才配的上，只怕此次一别，竟要隔年才能再见，一日如三秋，当真是度日如年了。

    “五妹妹，发个甚么呆的？你可是给三哥哥备了礼物？”秦雨菱将如蔓推了推，温盈便打趣儿，“如蔓妹子正寻思着要送个甚么新奇顽意，这没有个十天半月，却是想不来的，咱们别扰了她。”

    “姐姐们合伙欺负我这个小的，瞧我不告给三哥哥去。”如蔓将小嘴儿一努，惹得秦雨菱直拧她脸蛋儿，道，“小丫头愈发本事了，学会告状了！”

    “不闹了，四姐姐你要送甚么，说与我听听？”如蔓娇声求饶，将绣布搁在腿面上，那秦雨菱便道，“上月里我办十四岁生辰，你送我的那副檀木书签儿就很好，想来三哥哥平日里看书，也用得到，我见他每次都在本子上勾勾画画的，总归不方便了。”

    如蔓点点头，“那檀木书签是我托王嫂到城中齐宣书斋捎来的，半个月才定来了一套，四姐姐要赶紧去了，只怕这签子并没现成的。”

    “经你一说，我明儿就教冬雪去办。”秦雨菱一拍手，忽转头而又问，“鬼丫头，方才是我问你的，怎地这会子又将我绕进去了，快说说要送甚么！”

    温盈也跟着抿嘴儿笑，如蔓这下子闹够了，便正经道，“你可还记得三哥哥的书匣子，已经是旧的很了，我想着上京赶考，带那些个重物多有不便，不妨就用锦麻织一副书套子赠他，即轻简又耐用的。”

    王翾同沈冰也走过来，赞道，“仍是五妹妹心细，想得出这些个体贴的物件儿，你们大哥倒是实在，给他从西域买了两匹汗血马，供他驱车赶路，想是能少受些路途颠簸之苦了。”

    秦雨菱晃了晃脑袋，口里直念叨，“还是大哥哥出手阔绰，我们这些穷人却是买不起的，真真儿是惭愧。”

    王翾将她额心一戳，啐道，“少磨些嘴皮子罢，那白府客人就要到了，咱们不能去晚了。”

    如蔓年前那次意外之后，便对王翾存了惧意，不愿多多jiāo谈，遂乖顺地应下了，说将绣品送回房里，再换件得体的衣裳便过去。

    几人各自回去打理，约在前苑汇合，如蔓收拾了绣布，最后一个从盈湘楼出来。

    安子卿上京前，她托采月送他的棉心小褂儿，不知他可曾穿戴，想来冬去春来，如今已是用不到了。

    那是她赶了一个冬日才做成了，仍是偷偷背着人做的，生怕教人发现了，那丝线绫罗缎子尽是秦府里最好的，是她省了几个月的例子攒下来的。

    尺寸倒是很合适，因着上回她在安府瞧病，那安子卿抱着她，她遂大约得了尺寸。现下便只这么一想，就已臊红了脸。

    幸得没教旁人瞧见，不然真真要没脸面儿的了。

    却说当真是心里头念着甚么，便会不自主地跟着做了，如蔓一抬头，竟是走到了青竹幽的屋门外头。

    翠竹已发了新绿，她微微歪头，望着这空dàngdàng的书舍，恍惚不已，仿若真的就听见里头有人念书，再一回头，四下寂静，早已是人去楼空了。

    自从安夫子走了之后，她便跟着穆先生学书，可穆先生虽是学识渊博