了，多谢少芳哥哥和二姐姐记挂，便不宜多陪了的。”如蔓轻轻将冰盒子推了回去。

    谁知秦婉蓉嚯地一下子站了起来，将那圆椅儿撞出了一尺远，她站到床头，一把将被子掀了开，道，“他来了就有使不完的劲头，我一来，就装病装弱的，今日倒是要瞧瞧是怎样的道理了！”

    如蔓本是想借口推脱，却不知触怒了她。

    秦少芳见状微微不悦，将秦婉蓉拉开了，沉声道，“我不过是来探病，怎地又闹了起来？”

    “少芳哥哥，现下也没外人，咱们就说了清楚。你们都只道她怪可怜见儿的，就我是个恶人的。咱们素日jiāo好，却因她这狐媚子，就平白失了亲近，你可有想过了？”

    “这不关小五的事，二妹你思虑过甚了。”秦少芳硬生生地答。

    “你满口皆是为她推脱，还说不是了！”秦婉蓉逼问道。

    “二妹眼见便要行那chéng rén之礼，怎生又耍小孩脾气了的。”秦少芳拂了袖，面色不善。

    秦婉蓉气上心头，话儿绕了好几遍，才要出口，却见如蔓直挺挺地下了床，褂子也没披着，就这般走到两人身旁。

    秦少芳yù伸手扶她，如蔓却转过身子，方才那楚楚的姿态也不见了，声音清脆，道，“我方才说那些个话，为的不过是莫伤了和气，东厢如何偏僻，我又是如何身份，小五心里明白的紧，也从未妄图攀了谁家的高枝儿去。”

    秦婉蓉不屑道，“府也进了，这会子说，岂不造作了的！”

    如蔓并不生气，仍是微躬了身子，徐徐说，“二姐姐也说了的，现下并无旁人，小五便也将话往明处讲。经了这几次，我也瞧出你们jiāo情匪浅，各中因由，小五无心揣测。只打一条，你们的私事儿，小五绝不会多嘴，亦懂得该与不该。”

    本是喧闹的屋子，登时静了下来，三人端端立在一处，各怀心思。

    如蔓又将秦少芳望了，道，“衣食富裕，能有一方安身之所，我已是知足，还望哥哥姐姐们莫要将我牵连进去。”

    他们两人并未料到如蔓会有此一言，可她说的极是认真，本该十分隐晦的事头，经了她的嘴，就变得天光磊落了许多。

    秦少芳静静靠在椅子上，寻味着如蔓的话，竟是颇有些自愧不如之感，又更添了一份爱慕之意。

    他瞧着如蔓那模样子，恨不得袠在怀里爱怜一番，可又不敢多加僭越，只得佯作镇定。

    良久，如蔓咳了几声儿，额头又烧了起来，遂才道，“二姐姐若是还有疑惑，尽管问了，只求各自相安。”

    秦婉蓉这会子也没了兴致，气也撒了，平白地碰了一鼻子灰，好生尴尬。

    又见如蔓面红发赤，也不愿意多加停留，只说，“但愿五妹妹说到做到便是了。”

    秦少芳替他掖了被角，深深望了一眼，便打秦婉蓉一并离开了。

    待人影儿消失在屏风后头，木门静静阖上，如蔓硬撑的那一口气儿，一松下来，遂更觉脱力。

    大约过了一盏茶的时辰，翠儿便煎好了yào端来，说，“小姐趁热喝，厨房里传饭婆子说三姨娘晌午吩咐了，教按她的菜谱替小姐也备了，我去瞧了瞧，晚饭是翠榕菌丝羹和酥油卷。”

    如蔓只盯了窗外出神，便问，“梅香可在外头？”

    翠儿歪头瞧了一眼，低声说，“正在偏房里做活的。”

    “也罢，今日是我说重了，望她能体谅我的一番苦心罢。”如蔓握了脸蛋儿，含了一颗蜂糖，将汤yào饮下，翠儿便忙地递来热巾帕，替如蔓擦拭了。

    “二小姐向来这般，只怪梅香赶得不巧。”翠儿宽慰道。

    如蔓搁下了碗，将铜雀小炉暧在怀里头，才说，“原该给她提个醒儿