得近了才闻到。他一定是听到脚步声了，这才知道她来的。

    “常弥，你又在跟四姐姐胡闹。”秦氏手中揣着一个珐琅小手炉，身披沉香色暗花四季海棠葡萄纹披风，坐在铁力木罗汉床上笑道。

    常弥这才松开魏箩，回到罗汉床脚踏上坐着，捧着两颊说：“我没有胡闹，我喜欢四姐姐才这么说的。”

    魏箩看他一眼，没说什么，接过白岚手里的紫檀食盒放到朱漆螺钿小几上，“昨天常弘上街帮我买御和楼的点心，我想着四伯母也爱吃，就让他帮您也带了一份。”说着打开食盒，里面摆着四小碟精致的糕点，有红豆nǎi卷、枣泥山yào糕、藕米分桂花糖糕和胭脂凉糕。御和楼的点心以这四样出名，别看材料都很普通，做出来的味道却是极好。

    秦氏拈了一块胭脂凉糕，入口冰冰凉凉，冬日吃这个让人浑身一激灵。然而吃到嘴里，那股nǎi味儿和果味儿迅速在嘴里融化，弥漫在口腔中，倒叫人口味无穷。她一壁喂给常弥一块，一壁感慨道：“常弘对你真是有心，你二人姐弟情深，让人羡慕，然而……”话说到一半打住了，她看了看常弥，眼里露出复杂的情绪。

    魏箩知道她想说什么，她和常弘感情好，相反的，魏筝和魏常弥的感情则很糟糕。

    魏常弥一看见魏筝便下意识地排斥，对她既不亲热，也没有感情。魏筝一看到他这样便来气，对他也没有好脸色。姐弟俩的关系日益变差，到如今，竟是到了互不理睬的程度。

    魏箩却觉得这样没什么不好的。魏常弥养在四房门下，年前已经过继给四伯母当儿子，他不跟魏筝亲近是正常的。毕竟他从未跟魏筝相处过，每日跟四伯母和魏常弦三个哥哥生活，孰亲孰远，不言而喻。

    魏常弥过继给秦氏那一天，杜氏从银杏园冲到祠堂，抱着他伤心yù绝、抵死不从。魏常弥在她怀里瑟瑟发抖，挣扎着叫秦氏“娘亲”。这句娘亲对杜氏的打击不小，盖因杜氏每次看他的时候，他从未叫过她一句娘亲，只跟着魏箩一起叫她太太。后来魏昆让人把她带回去，她失魂落魄，看魏常弥的眼神空洞无神，仿佛被人活生生剜去一块ròu，胸口鲜血淋漓，只剩下无助和绝望。

    想想也实在正常，秦氏除了没生过常弥以外，把所有母亲该做的都做了，对他疼爱有加，呵护备至。而杜氏呢？她做过什么？她每次见到常弥只会哭，哭着抱怨，哭着说秦氏和魏箩的坏话，最后把常弥吓得跟着一起嚎啕。

    魏常弥叫秦氏母亲，不叫她母亲，一点也不为过。

    目下魏常弥听到秦氏这番话，不高兴地撅了撅小嘴，把一块胭脂凉糕囫囵咽下去，抢着道：“我跟四姐姐感情也好，不比常弘哥哥差。”

    秦氏失笑，摸摸他的头发问：“府里这么多姐姐，你为何只喜欢四姐姐？”

    魏常弥答得有模有样：“因为四姐姐最好看。”

    秦氏“扑哧”一声，无可奈何地点点他的额头，“你呀……”

    这么小就知道分辨美丑了，日后长大真是叫人发愁。

    *

    从四房出来，回去的路上恰好遇到魏笌和魏筝。

    自从六岁时三夫人害过她一次后，魏昌对柳氏便一直不冷不热。再加上柳氏娘家出了问题，前几年柳长卿盐运使的官职被摘，柳家家道中落，日子过得很不如意。柳氏一直郁郁寡欢，娘家没落，眼瞅着魏笌到了出嫁的年纪，她开始发愁起嫁妆的问题，每每此时，便不由自主地想起送给魏箩的那几箱笼首饰嫁妆，心痛得无以复加。她把这些事告诉魏笌，以至于现在魏笌看到魏箩，脸上表情都会变得很不自在。

    远处两个少女窈窕纤细，魏笌穿着蜜合罗衫，下面系一条白罗绣花裙，外面罩一件沉香色遍地金妆花缎子披风，打扮得略微单调。相比之下，她身旁的