你。”

    初一忍不住叹口气：“所以你才要用浓郁的熏香遮住体味？”

    简苍惊讶抬头，眼眸里流淌出一片哀伤的色彩。初一拉着她继续向前走，说道：“你曾经挽起袖子替民众担水喂yào，我看见你的手臂上有几道淡化的疤痕，便猜测你多次受到鞭笞，未曾得到及时救治，引起了皮肤大幅度的溃烂。为了遮住脓血恶臭，你自然要用香味压住它们。”

    简苍低着头，晶莹的泪珠一颗颗滚落到尘土之中，没有说出任何一句话。初一一路陪着她沉默，走到山道口，突然扯住她的手腕，急速跃向一旁。

    一支带着白色翎羽的箭稳稳chā在初一脚边，由于力道奇大，杆身还在嗡嗡响颤。

    “世子府邸的哨羽来了！”初一不容细说，挽住简苍手臂，纵身扑向路旁。

    一声鸟鸣滑过，刚才寂寂无声的山道侧首突然万箭齐发，有如飞蝗乱舞。初一审时度势，发觉抢身小道根本不可能，无奈之下，只得拉住简苍躲进山林，沿着幽暗的小道飞奔。

    身后似乎还有嗖嗖箭羽追来，初一尽量护着简苍不受伤害，直接提气疾驰。简苍气息不继，也不喊苦，只是拼尽全力跑动。如此逃亡了片刻，简苍只觉咽喉干涩，亟待换口气，才微微张开双唇，一股冷风扑进，将她的心肺刮得钝痛，像是受到重物所击一般，她没说一句话就倒了下去。

    思绪退到一片黑暗里，又像承载着扁舟的汪洋大海，飘飘dàngdàng激起一层海浪。简苍困倦得睁不开眼睛，全身的燥热有增无减，闷成一团火扣下来，快要将她吞噬干净。

    一股清凉的气息贴在她的额上，带着幼时山寨外特有的薄荷香。记忆中的阿母总是这样替她驱蚊降温，还用手轻轻摸着她的头发，一遍一遍地唤着：“我的孩儿受苦了……”

    “我不苦呀，阿母。”简苍无意识地说道，贪恋地汲取更多的清凉香气。阿母的声音变得远了，一道温和低缓的嗓音降下来，唤着她：“简姑娘，你还好么？”

    简苍努力睁开眼睛，看清楚了初一关切的脸。他的眉毛上还攒集着一点灰尘，她抬起手，忍不住抹了下去。

    初一急切避开脸，回头看到她的惊愕神色，苦笑道：“习惯了，对不住。”

    “初一不喜欢别人碰到你？”简苍干涸的嘴唇一张一合，“为什么呢？”

    初一伸手阖上她的眼帘，只说道：“你再休息下，到了晚上好赶路。”

    简苍艰难地环视四周，看到几棵尚是魁梧的树木，合抱起他们这方小小的藏匿之处。树边零星冒出几片草叶子，蒙上一点青霜，在落日晚照中无采地垂着头。

    “我睡了多久？”

    初一将仅存的披风给简苍盖好：“好几个时辰了。”

    “那——刚才的追杀——”

    初一将她挪到自己的外衣铺就的草垫上，低声说：“我先将你安置在林子里，然后躲在树上，等他们进了林子深处没法放箭时，再跳出来一一击破。”

    初一说得虽然轻松，但简苍很快就看到了他的胸口和脸庞上滚落的血珠。她挣扎着爬起身，凑近了细细打量，不出意外在他后背和腰侧发现了多道伤痕，均是渗出深浅不一的血水，沾染在白色中裳上，像是杂树飞花，斑斓成暮色秋景。

    她的眼泪又一颗一颗滴落下来。

    初一连忙扶住她，说道：“都是皮外伤，不碍事的。”

    “你脱下衣服，我替你上点yào。”简苍红着眼睛吩咐道。

    初一赶紧说道：“我自己来，我自己来。”

    简苍盯着他看，他从包袱里摸出一个小小的瓷瓶，挑开木塞，倒了些粉末放在掌心，合掌向伤口压了下去。“一会就好。”

    简苍问：“这些yào有效吗？”