经过大半个月的准备，第一次炼铁试验终于开始了。涂奇带人在一个比较隐蔽的山坡上挖了一米见方深约一米的坑窑。这天开窑炼铁，但是忙活了半天，效果似乎不太理想。

    “还是没有铁水流出来？”凃奇一边拉着简易风箱，一边抬头问。

    “还没有。”几个满脸乌黑的肴族人答道。几个人搬木炭，添木炭，还要看火候，脸上身上都被木炭染得乌黑。

    凃奇爬起来看看炉中火焰。这火感觉是很大的嘛，热得人都不敢靠近了，可就是不能出铁水。难道木炭根本熔化不了铁？他其实也是一个炼铁盲，真要干起这事情来，他也就只知道要熔炉要高温，貌似其中还有啥化学反应，加点催化剂会更好，但是他却不知道什么东西适合做催化剂。

    “奇，要不要再多加点木炭？”一个肴族人红着眼问。这都是熏的。

    “算了。不行就是不行，不要浪费木炭了。我们去挖点土来把炉子封了，熄火看看到底怎么回事。好歹省点木炭嘛。”凃奇看看准备了大半月堆得小山一样的木炭都烧了一半多，心痛啊。

    这熔炉是挖在一道土坎上的，要取土倒是容易，旁边就有挖熔炉挖出来的泥土。几个人找来些泥土，慢慢将熔炉封了，垂头丧气地回去。第一次炼铁，失败！

    第二天，几个人将炉子刨开，将木炭和矿石分开。

    “难道木炭的温度真的不够？不但没熔化，连矿石粘结都没出现。真得找到煤炭才行？”凃奇纳闷了。

    “奇，你看，这块石头变软了。”几个人摆弄着几块铁矿石。这石头还很烫，他们是用木棒刨出来的。

    “还真是软的，怎么像蜂窝一样？没听说炼铁会炼出这个呀。难道这几块不是铁矿石？”凃奇扒拉着地上的几块矿石。这矿石就像烧空了一样，浑身是小洞，密的像海绵，稀的像蜂窝，一点都不硬，趁着热乎劲，用木棒就能打出个印子来。

    “你们想想看，我们放矿石的时候，有这样的石头吗？”凃奇怀疑是放矿石的时候这石头就这样子了。

    “没有！我保证！从燧石人那边到这里，这些石头我都搬过。每块石头都摸过几遍。我们放的时候肯定不是这样的。”一个叫举的肴族人肯定地说道。（举，在肴族语里，是大鸟翅膀上的大羽毛。）

    “那就真是烧成这样的了。你们是在哪里刨出来的？”凃奇问。

    “这里。炉子的中间。现在还烫呢。”

    凃奇再去刨炉子，在中间又掏出几十块蜂窝状的石头出来。他彻底糊涂了，这炉子中间的木炭燃烧程度和周围的木炭差不多。要说区别吧，就是边上的木炭会被熔炉的土壁吸收一些温度——这熔炉虽然挖了十多天了，但是土层还没有干透。难道就这点温差就导致那么大的变化？凃奇的心里涌起一点希望，但是很快就更失望了。这炉心的温度那么高了都不能炼出铁来，这么折腾，看来是真的没法炼出铁了。难道真的要先炼铜再炼铁才行？可是我到哪找铜矿去？按理说，这炉温已经够高的了，连炉壁的土层都有结晶现象了凃奇皱着眉头，越想越迷惘。

    “奇，快看，这石头又变硬了。”步华举又嚷了起来：“现在敲不动了！”

    凃奇跑过去一看，果然，那蜂窝状的石头，冷了之后变得硬了许多，木棒都敲不动了。凃奇不甘心，抄起一块石头就砸。毕竟是中空的石头，被凃奇几下就砸碎了。

    “唉，还是比石头硬不了多少。”步华举失望地说道。

    “嗯？有金属光泽！”凃奇捡起被他敲碎的蜂窝状石头来：“这已经不再是石头了。”他又用石头使劲的敲这东西，发现延展性还不错。他最后把这蜂窝状的黑石头敲成了薄片，颇有点刀刃的样子。样子挺靠谱的，就是硬度不够。

    “虽然没听说有那么