千洐的兵，凶悍却仁慈，非常矛盾，却也令他心生敬服。

    在唐卿向众将说明蛮军作战特点后，子时已过。见唐卿连声咳嗽，面色苍白，嘴唇却越发殷红似血。步千洐大手一挥：“今日暂且议到这里。”

    众将散了，步千洐将唐卿的轮椅推出大帐，远远便见十三、破月、唐甜三人立在前方一棵树下，都面带笑容，不知在说什么。望见他二人，他们立刻快步走来。

    唐卿看着他们，静静道：“我有一事相求。无论我今后身死于流浔手中，抑或死在你刀下。这一双兄妹，望你替我照顾。”

    步千洐一愣，笑了：“承阳虽破，君和大军仍超过二十万。你大可托付给旁人，为何找我？”

    唐卿淡笑：“我的手足，如果要找靠山，自然要找当世最强的，xìng子也最护短的。”

    步千洐哈哈大笑：“好，我以xìng命担保，必待他们如亲生手足。”

    唐卿缓缓点头：“一言为定。”

    十三站到唐卿身旁，握着他的手，暖暖的真气慢慢从他手心传入。唐甜把一直暖在怀里的热水拿出来给唐卿喝。破月则搀着步千洐的胳膊：“我跟十三说，在承阳遇到特别厉害的蛮人，跟我打了个平手，他郁闷得不行。”

    步千洐目露笑意不说话，十三木然道：“可惜。”

    步千洐和唐卿都知道他的意思是，可惜自己没遇到，不然可以打个痛快。步千洐正要逗他几句，唐卿忽的一愣，脸色微变。

    “且慢。”他看着步千洐，“你们在承阳城中遇到落单蛮人？”

    步千洐的脸色也变得严肃：“正是。”

    “你们循着蛮人足迹，才找到了我们？”

    步千洐脸色已经变了：“你的意思是……”随即扬声喝道：“来人！外围斥候可传来消息？”

    过了片刻，有亲兵答道：“三十里未有异状。”

    步千洐脸色稍缓，唐卿却摇头：“步将军，你我二人斥候相较，谁上谁下？”

    步千洐沉吟道：“你的斥候拦不住我，我的斥候也挡不住你。”

    唐卿看着他：“那便是了。我的斥候，也查不到蛮族前锋的踪迹。”

    这话一出，众人都有些震惊。破月问：“你的意思是，蛮族大军很可能就在附近？”唐卿赞许的看她一眼，柔声道：“极有可能。”

    他正色道：“千洐，那人用兵如神，我与他对阵，亦无全胜把握。想必你已经发现，承阳城中并无蛮人尸身——他们会将所有尸体火化。这或许是某种蛮族仪式。我与那人jiāo手数月，他行事从无遗漏。又怎会有落单士兵叫你们发觉踪迹，并且追寻到此？”

    步千洐面色凝重，冷冷道：“那我倒要会会这位神秘人物了。”

    唐卿却又皱眉：“但我仍有一事想不通。他若有意引你到此，应该生擒我之后，再将你引过来。时间上却出了差错，让你赶来救了我。”

    步千洐骤然笑了：“有何想不通的？我命全军急行，三日行了五百里。”

    唐卿旋即失笑：“原来如此。妙极、妙极！那人千算万算，却算漏了你能如此快。”

    一直沉默的唐甜见两人越说越轻松，不由得急了。她在承阳城见过蛮人的凶悍，此刻也听出来，蛮人很可能已设下埋伏，难免心生恐惧。

    “大哥、步将军，蛮人不仅兵强马壮，那dú烟更是厉害。”她急道，“咱们要如何脱身？”

    十三默默点头，唐卿微微蹙眉道：“千洐，我与蛮人jiāo手多次，也有些对付dú烟的经验。你让士兵每人多准备几条湿毛巾，再寻些花瓣枯草，塞在毛巾里，或可阻挡片刻dú烟——这已是最行之有效的法子了。”

    他语气极为诚挚平和，破月有些感动，看一