章节名：第三十四章、来信（首推再求收）

    自那日与周妈妈详谈之后，项紧着便让项二去一趟常州。

    常州位于上晋西南方向，与新河府距离甚远，项家自项老夫人离世之后小一辈的便与常州那边走动就更少了，就是当年项老太爷与项大奶奶离世时，常州那边亦只是派了管家送了祭品祭拜，连亲一点的娘舅表兄弟妹都没见着影子，现在出了这样的事，要想弄清楚当年的情形，只能是慢慢打听着来。

    心兰扶着项才从后花园里散步回来，两人正说着院子里新开的雏菊，周妈妈进来回，“姑奶奶，柳管事带来京都回的信”。

    项心想，看来京都别院有消息了，“传人进来”。

    柳管事是新河府与京都联络处的负责人，管着项家整个绸缎的采购与经销，当然项让他管着整个项家绸缎的生意可不单是为了赚钱，江南的雪纺丝绸那是整个上晋流通最广的衣料，这一条线便是项贯穿整个项家商铺的关键，所以柳管事这个人在项家不只是一个管事这么简单。

    隔着帘子，柳管事进来先给项请安，项请他坐了，接过周妈妈递过来的信，转头对心兰说，“给柳管事拿前些日子三爷从京都带回来的黄参，柳管事家里用得上”，心兰应了，柳管事一听项要赏他黄参，心里感激，柳管事的母亲常年胃寒体质虚弱，一直用黄参养着，只这黄参金贵，从来都是有市无价，项常记着给他留意，时不时的就会给他续上。

    柳管事忙谢过项，项示意他不必如此，“柳管事为项家劳苦功高，这些都是小事，只要你母亲身体安康就好”。

    柳管事忙称是，项挑开信封，拿出里面四张信纸，将之投入周妈妈端上茶几上的福字盆底的瓷盆。第一张下去湿了之后，显现出字迹，之后项再放入第二张，如此连续四张放入之后，慢慢的瓷盆中的水充满了墨汁，项看着瓷盆里散开的墨团，用桌上的银钳子将纸张搅合成米糊状，她虽面上不显，但心里早已翻腾。

    信是留守京都项宅的林管事回的，收到新河去的消息，林管事带人立马去了项家的别院，别院中早已空无一人，他们进别院之后，只在先前六姨娘住的院子里发现六姨娘尸体，当时早已是不成了人样，报了官府之后，仵作验过便断定是被人用碎瓷割开喉咙，还用竹管接了水流入口中，最后留着一口气直至不久之前才没的，但按着喉间的伤口来看，早在发现之前有二十几日人就已经是只剩最后一口气了。

    没有人不被这样残忍的手法震惊，当日官府就下了文书捉了别院逃出去的几个仆从，但从他们口中得知的消息甚少，就在别院出事当天，别院里的人都被赶了出去，一个也没剩下，且开始几日还有仆从想回别院探探头，均被守在院子里的人捉了暴打一顿扔出来，就再也没人敢去试探，也没人再知道里面发生了什么。

    项心里怒极，这是明摆着要给项家示威呢，杀人不过头点地，留着六姨娘最后一口气，是想着会有人去救呢，还是设了局让人往里钻，项不由想到当年项老太爷失事的官船，一船百来号人全部没了，船上的人何其无辜，就这样生生被连累，由此，项大奶奶离世时说的那句话，即可表明，三姨娘是如此的丧心病狂，不，项立即否认自己的先入为主，不止是三姨娘一人，肯定还有别人与她同谋，谋的不是一个人或是一件事，而是整个项家，或者是项家某样极为重要的东西。

    项心想，到底是什么东西这般重要，要说三姨娘在项家算下来也有近二十几年了，直至今日都还未图到手，就算当年连害了项家两位当家人的性命都未能达到目的，也说不过去啊。

    项让柳管事回铺上，只留了周妈妈，一时也想不出什么头绪。

    这日徐三爷难得午后清闲，一家子坐在后花园鲤鱼池的凉亭里闲话，已近深秋