丫头见院里忽然来了这么个人，道：“二爷，这哪里来的要饭子，怎么还给他鸡吃！”

    “闭嘴！你知道他是谁嘛？”

    丫头被吓得不知声，听平儿唤她，忙地去了。

    “你这丫头也太冒失，你知道他是谁么？他可是宝二爷，琏二爷的堂兄弟呢！要搁过去，非得打你板子不可！”

    丫头头只点，忙地去烧锅。不一刻，几样菜出来，平儿对贾琏道：“你陪宝玉喝两盅！”

    贾琏道：“这个自然，你也来吧！”

    两个陪着宝玉，平儿给宝玉夹菜儿。宝玉羞涩道：“幸好是哥嫂这里，若是别处，不知人家怎么笑话呢！”

    “宝玉，别说了。快先吃点。”平儿道。

    “他这饿了几顿，不敢给他吃多！”贾琏道。平儿方作罢。

    “宝玉，你现在住在哪里？”平儿道。

    “住在西街的那处破庙里。”宝玉酒足饭饱，坐在那里动不得。丫头送来茶水，宝玉喝了一口道。

    “宝玉，哪儿也别去了！就在哥这里！”贾琏道。

    宝玉笑笑：“二哥，你现在倒是过上好日子了！”

    “是这样的宝玉，我们也是”贾琏话未说完，被平儿打断了。

    “你看，也该给宝玉换换行头了。你带宝玉去裕南街洗把澡，拿你的衣服先将就让宝玉穿着，回头我让小子拿了尺寸，去作坊里做两件。”平儿笑着道，同时向贾琏挤了一下眼。

    贾琏去澡堂里，还是告诉黛玉的事。宝玉笑笑，什么话也没有说。

    宝玉在贾琏那里住了两天，对贾琏道：“我也该回去了！”

    “你回哪里去？”贾琏惊讶道。平儿过来，对宝玉道：“宝玉，若是你跟我们住一起不习惯。明日让你二哥给你打听着，置一处房子，再给你弄个门面，做点生意，你看如何？”

    宝玉道：“我该走了！云妹妹这两日要去看我呢。”

    “你是说湘云么？”贾琏道。

    “是的，她跟我来了金陵，如今她在一大户人家做佣人。我们约好，过个十日，她去看我呢！”

    贾琏道：“在哪家做的？我们把她接来。”

    宝玉道：“怕是她不来呢！”

    “你说呀，她在哪里？”贾琏急道。

    “在前街李府家里！”

    “是他家？”贾琏见宝玉点头，忙地带宝玉去见。宝玉怎么也不去。贾琏不明白什么意思。宝玉只是不说。原来宝玉之前去找过湘云，被李府的奴才羞辱过。那时湘云拿了个布包，里面装了十来个馒头给宝玉。被奴才看到了。

    贾琏只得让宝玉在家，与平儿去了李府。

    李忠孝见了贾琏平儿，惊讶道：“哎呀这不是二爷奶吗，真是稀客稀客，快快里面请！”

    大伙坐定，贾琏方说出此来目的。李忠孝道：“我当是多大的事，来人，请史奶奶来。”

    “那个史奶奶！”

    “还有第二个姓史的么？！”李忠孝见那丫头愣在那里，吼道：“还不快去，把史奶奶请来？！”

    不一会，史湘云过来，站在当下低头道：“老爷有什么吩咐？”

    “史姑娘！”平儿站起来，紧走几步。

    “平儿？！二哥！你们怎么在这里？”

    “云儿，什么也别说了，跟哥回家吧！”

    史湘云站在那里，看着李忠孝。李忠孝忙站起拱手道：“哎呀史奶奶，你这不是寒碜我吗！你有这么好的亲戚，怎么到我府里来做这样的事呢！”说着话李忠孝给贾琏鞠躬道：“对不起二爷，怪我失查，早知道是你的亲戚，早送到府上了！”

    贾琏笑道：“李爷不必客气，能给我这个薄面，我是感激不尽啊！”