且说贾琏一路奔波不提。到了林家庄。林家族长带着族人出来迎接。

    知是黛玉棺木，族人皆悲伤。可怜一家就这么没了。

    林如海的近房堂兄，上回贾琏操办林如海后世带黛玉的时候，把家盘给了他，又许他些好处，让他料管林如海墓地。他带着贾琏去看了回，找了先生，量了墓地，选好，挖坑。皆是林家人出头。

    鹃恍惚觉得自己有什么事情没有做，想了想，才想起走的时候，宝玉给她的手绢。鹃拿出来打开，却是宝玉的一缕头发。

    鹃呆了一会儿，想起他们昔日的好，难过了一阵。

    黛玉还活着，宝玉这缕头发，也算是跟黛玉有了交代。看来，宝玉的心还是没有在宝钗身上。又觉得这段姻缘与宝钗不公。鹃心里原是对宝钗有恨，这一回又原谅了她。女人的命就这么苦。

    黛玉棺木下葬的时候，乘人不备，鹃把宝玉的那缕发丝扔到棺穴里。鹃想，这就算是他们爱情的坟墓吧！

    贾琏把黛玉一切后事收拾停当，雇了车马把雪雁以及黛玉奶妈送回。他们住的离黛玉都不远。各自回家见了亲人喜极而泣，感恩贾府，这里不提。

    却说贾琏要送鹃回老家，鹃就说：“二爷，你回吧，余下的事，我自己来。”

    贾琏答应过贾母，要把她安顿好的。鹃拗不过，毕竟是昔日主人，不敢过分违抗。鹃就在黛玉的坟上假七贾八地哭了一回，烧了纸钱，这才随着贾琏回到小时候的村庄。

    ······

    没有人认识鹃，就连族里未出五福的几家人，也不认识。

    鹃小的时候父母双亡，她是被自己本家卖到贾府去。

    也不能说本家是人贩子，当时也是为了她好。她到了贾府，毕竟讨了口饭吃。只不过本家得了些银两而已。

    没有想到的是，如今出落成大姑娘且比他们家里的姑娘要出息。如今一介绍，就都知道了，是有这么个人。

    见着鹃的打扮说话，不似一般人家里。又见贾府的人亲自送来，越发郑重。族长向贾琏拍了胸脯。保证她在这个庄上的安全。

    鹃本姓王，不知道原来名字叫什么。后来叫鹃，也是过贾府后先是叫鹦哥，后来老太太给了黛玉又重新起的名。

    贾琏稍作耽搁，给她盘下一处宅院，三间瓦房。锅碗瓢盆柴米油盐一切置办齐备。

    贾琏的到来，很快惊动了乡里县里。县太爷亲自来请。

    原来这县官也是一个贾家远房亲戚捐得。

    县太爷这一来不打紧，可是让乡里人吓了一跳。原来贾琏不是普通人物，京城下来的官家子弟。这让乡里人对鹃刮目相看。这可不是一般的主，大富人家里出来的。而且贾琏也做了交代，若鹃有半点散失，绝不轻饶。

    贾琏把鹃的事办妥，带着下人回城不提。

    鹃在回来的这些日子，大姑娘小媳妇不断地有人上门。打探一些京城里大富人家的情况。鹃闲着无事，一一回复。与这些乡邻拉话儿。她听了不少乡里的事，也觉得新奇。还有很多关于鬼狐的传说。

    这样相处熟悉了。邻家会送来一些蔬菜瓜果，有时候邻居也会拉她去家里吃饭。

    与鹃差不多大的邻家女孩，跟鹃特别有话说。她叫桃花，

    “鹃姐，那小姐是不是都足不出户呀？京城的房子有多大？”桃花晚上过来陪着鹃睡觉。

    “平日里不要说小姐是不出门的，就连我们这些丫头们，也不出门的。到底有多大，我这么跟你比方吧，那大观园能装下几个我们庄上的房子。”

    “这么大呀！”桃花想象着，“鹃姐，我要是也能在这地方做粗使的丫头，就是死也甘心了。整日也没什么事，就是端茶倒水扫地担水这些活儿。在我们乡下人眼里，