没脸再到街面上混。

    “兄弟，我是从云州来做生意的！”，领头的外来客商愣了下，压低嗓子回了一句，接着大声地哈哈一笑，热情地搭上了眼前霍城原住民的肩，憨厚的圆脸上快速地闪过了一丝精明。边上的几个伙计也配合着抖了抖手上的扁担篓筐。

    “强龙不压地头蛇的道理，讨生活的人都懂！在下想在江南挣份家业，初来乍到。自然要先搞清霍城的道道。见老兄对霍城事熟，不如就喝上两杯……”

    几个做生意的外来汉子裹挟着听着有酒吃就变得更热心热口的好心男人，转进了边上小巷一个生意清淡的小店。

    几碗劣质黄汤下肚，几颗黑压压的脑袋聚得更紧了，刻意压低的声音也渐大了起来。狭小的铺面中氲着的劣质酒气也多透了几分暖意。

    “要不都说否极泰来！周家也是运道好，虽说现如今一家男人都丁忧在家，可他们那个死了的五爷当初居然救了当今新册的太子爷，看着后福不浅！”，高大的胖商人咽了一口酒，脸上带上了薄醉的红晕。掩着心底的嗤笑。富贵险中求，为官，为商。都一样，说来当官的，反而还要更狠些。

    “要咱说，是周家的祖坟风水好！一座霍城半城周，芳溪对岸状元。这撑了三五百年。风水福运本也尽了，可这一次。从周家孟氏太夫人到周家三房最小的齐哥儿，一气儿往他家祖坟里又埋了一排棺，可不该升官发财了！”

    霍城土著闲汉醉眼看着几个外来土包子屏息听讲的专注样，更是细细地反复嚼着刚塞满嘴的ròu丝，觉得味尽了，才狠狠地囫囵一咽，又摇晃了下脑袋，“可惜周家老五……唉，没那命……听说，他留下了一个姑娘，还有个遗腹子应当也该生出来了……等到太子登基……”

    “周五的那个姑娘，现今如何？”，打从云州来的商客，状似无意地打听起，本就是要重点关注的事情……

    被无聊闲汉和外来客商议论着的车队一路无碍无阻，顺顺当当地停在了清远城东南的一座大宅前。

    油壁车直接入了二门，车上的人才陆续地下来，早已候在内宅门口的一群使婢，手脚麻利地冲上前迎接着城外别庄归来的主人们。

    见着一片无声却热闹的景象，周家二nǎinǎi高氏抬抬手止住了身边婆子的殷勤相扶，原本温顺的脸部线条绷得硬直，很是让周边的仆fù一阵心惊。跟着高氏身后的三nǎinǎi林氏低眉敛目，而四nǎinǎi闵氏则是一副神魂不宁，物游天外的模样。

    “这五nǎinǎi在半山别院生产也实在不方便，从城里到霍山，远着呢。莫不是……”，奉了周夫人等在门口迎着几位nǎinǎi的余婆子，小心翼翼地凑到高氏身边，轻声探问。

    “五nǎinǎi生了！是个哥儿，母子平安！”，高氏狠狠地瞪了余婆子一眼，抬脚向着周夫人住的修裕堂走去。杜姗姗生了个男孩子，虽则可能带来的消息会让一直生病的婆婆很不乐意，但是她还是要据实报上去。对于在永德十五年失去太多血裔的周家来说，添丁入口，总是好事。

    远远跟在几位主人背后的余婆子，偷偷不屑地撇了撇嘴。

    杜姗姗回到霍城，就没进过祖宅，直接就住到了周家在霍山的半山别院里。就连六姑娘周曼云也只在周家腊月大出殡时，在祖宅里呆了几天，其余时间也都在山上。而年后，老爷周显也以为母亲孟氏太夫人守坟的理由，留在了霍山，在霍城的周家祖宅，他都一应甩给周夫人。

    杜姗姗产子的消息，很快chā着翅膀，飞向了周家祖宅的各院里……

    儋院里，大nǎinǎi谢氏坐在床边捏着帕子，对着纱帐，眼泪不由地淌了下来，道：“五弟妹现在也算是儿女双全了，只可惜我的华姐儿，年纪轻轻……”

    “