秀女？”

    高禄恭恭敬敬地说：“启禀皇上，奴才命人去守夜侍卫那儿查过了，头两日夜里，太后娘娘暗中召见过江南总督陆沈思之女，陆溪小主。”

    “陆溪么，呵，好名字。”明渊放下手里的奏折，再换一本，“依你之见，太后此举意在哪般？”

    高禄敛眉，“万岁爷这不是折煞奴才么，奴才哪里敢在您面前班门弄斧？”

    “叫你说你就说，别婆婆妈妈的。”明渊显是心情不错，还有兴致开玩笑。

    “奴才这不正是婆婆妈妈么，难道还能是个大男人不成？”高禄叹口气，也不再推辞，“陆沈思虽是江南总督，不常在朝廷里露面，但他掌管一方水土，再加之江南又是块富庶之地，得之而不愁财富来源，用之而不乏人才崛起，太后拉拢他也是情理之中。”

    “她和朕斗了这么多年，拉拢权臣是理所当然的事，可她凭什么认为，陆沈思会选她而弃朕？”明渊饶有兴趣地看着高禄，“你再分析看看？”

    “陆溪小主身在后宫，而万岁爷您管着前朝要事，哪有闲工夫还去打理后宫？对于陆家来说，陆溪小主的路走得稳不稳，自然是要看后宫之主了，而太后娘娘管着后宫，也就管着陆溪小主的前途。依奴才之见，这就是太后娘娘的优势。”

    明渊拊手大笑，“说得好，高禄你跟我这些年，头脑可越发好用了，赏！”

    他随手拈了书桌上的一只翡翠白玉如意，赐了高禄，高禄一边含笑接下，一边跪地谢主隆恩。

    末了，明渊心情甚好地敲敲桌子，“那陆溪模样如何？”

    “回皇上，甚为标志。”

    “哦？与常妃相比又如何？”

    “奴才认为，陆溪小主更美。”

    明渊没说话，眉宇间闪过一丝趣致。

    “太后老了，该把手里残余的势力统统jiāo出来了，还是早日退回后宫、颐养天年的好。”

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    长乐宫内，着明黄色长袍的皇帝姿态慵懒地坐在大殿之上，高禄站在一旁，龙椅两边分别是皇后和太后的位子。

    等了这么几日，第三轮秀女选拔终于开始。

    高禄手捧名册，念到哪位秀女的名字，那位秀女就从殿外走进来，行礼后在殿中站定。其间，皇上和太后、皇后自然便会将这秀女的容貌与仪态看个清楚。

    秀女们进殿顺序是从东苑至西苑，东苑里又分梅兰竹菊四苑，顺序也是按照梅兰竹菊排的。

    顾方晴是梅苑的人，自然是第一个进殿的，她那秀气柔美的模样本就十分出众，当真是一双丹凤眼莹莹如水，一股灵气自在其中。她梳着垂云髻，垂首间，一朵温软的流云在发间微绽，加之一袭粉色轻罗百合裙，衬得她越发柔美。

    皇后见状赞道：“好一个水做的美人，真叫人心都化了。”

    明渊含笑吩咐高禄：“赐玉牌。”

    本来第二个进殿的应是岳笙，可她因私会侍卫而被遣送回家，自然就被跳过了，而接下来进殿的，正是陆溪。

    今日她梳着芙蓉归云髻，着一袭曳地水袖凤尾裙，颜色是淡淡的青。衣襟裙摆处缀着些银色云纹，与归云髻相互呼应，十分巧妙。

    可细看那颜面，眉黛只轻描，朱唇不深点，只一点淡淡春山，却更显出盈盈秋水。

    她整个人都似是来自云中，轻轻浅浅，朦朦胧胧，于一片素雅中展露出绝代芳华，却又不失娇艳。

    这女子果真半点不输方才的顾方晴。

    明渊垂眸，余光瞟到了身旁的太后，后者面上毫无异样，当真似是与陆溪素未谋面。

    老狐狸啊老狐狸……他轻笑，仍是吩咐高禄赐玉牌。

    接着东苑的秀女们都一一进殿，果然不出