消多记。

    等这场小小的战事结束，已经是半月之后，柳湘莲斩杀了不少有倭寇，可惜不曾剿灭匪首，饶是如此，也算立了一功，记明在册，等到论功行赏时，总不会少了自己。沿海暂得宁静，柳湘莲疲惫回营，整理案上之物，方发现信写而未寄，忙命人送到驿站。

    贾珍接到柳湘莲的回信，料定柳湘莲已知前因，摇头一叹，遂命尤氏告诉尤老娘和尤三姐母女，又拿出原先打算给尤三姐做妆奁的三十两银子给她们母女贴补家常。

    尤氏悄悄撇了撇嘴，将消息送到继母和小妹跟前。

    骤闻柳湘莲不答应这门亲事，尤老娘忍不住破口大骂，连说他不知好歹，尤三姐却呆呆出神，好容易才送信到柳湘莲跟前，今回此言，便知柳湘莲定然是从别处得到了消息，自然是嫌自己yín奔无耻之流，不屑为妻。他已如此斩钉截铁，若是继续纠缠下去，自己岂不无趣？尤三姐原打算亲见柳湘莲，亲口问他的，如今怕也不能了。

    不顾母亲痛骂，也不理尤氏在座，尤三姐想到这里，起身回屋，将那利剪找出，拆开钗环发髻，绞断一缕又一缕的青丝来。

    尤老娘送走尤氏，回来安慰yòu nǚ，当下肝胆俱颤，急忙去夺她手里的剪刀。

    尤三姐一下子避了开去，一面执剪，一面泪如雨下，道：“妈不必劝我，我意已决！再劝我，我就刺向咽喉！此生不能嫁作柳家fù，留着这三千烦恼丝作什么？我早说了，嫁不成他，我就剃了头发做姑子去，倒难得清净。”

    尤老娘怕她寻死，不敢再去夺，只能眼睁睁地看着尤三姐绞尽头发，忙命婆子去找尤二姐来劝尤三姐，又痛骂柳湘莲作孽。

    尤二姐反劝母亲道：“妈骂别人作甚？人家并没有逼迫三丫头，是三丫头自己决定的。”

    尤老娘捶胸顿足地道：“为何不骂他，若是他顺了你妹妹的心意，你妹妹何苦剪了头发去做姑子？我就你们这两个女儿，哪一个不是我的心头ròu？你嫁了人，三丫头再出嫁，叫我怎么活？你姐姐到底和我隔着一层肚皮，哪里愿意孝顺我！”

    尤三姐道：“母亲不必如此担心，想来姐姐和姐夫定会好生孝顺母亲，从前积累下来的那些金珠之物，也很够母亲过活了。”

    尤老娘哪里听得了这些话，搂着她放声大哭。

    贾家诸人都听说了尤三姐出家之事，闻得她择水月庵修行，各自叹息。

    黛玉所叹者乃是水月庵空门不空、净地不净，且没出现尤三姐自刎、柳湘莲出家等事，宝玉却是惋惜尤三姐如此美貌女子从此就要常伴青灯古佛，忍不住对黛玉道：“其实尤三姐改过自新，寻一个不在意她从前之事的人家过活，也不是不可能，何苦就缠着柳湘莲一人？男子的妻子死了，尚且续弦，不失大节，她刚强如斯，反倒过了。”

    黛玉看了他一眼，放下手里的书，道：“你这些话，同她说去，在我跟前说什么？我又不能将你的话传到人家的耳朵里去，竟没用。说来说去，依旧是世人的想法多，你道人人都是薛大爷不成？真正不在意的又有几人？况且，她自己近日的行为也确实不在理。”

    宝玉不禁长叹一声，点头道：“妹妹说的是，世间人等多是两样心思，对失足改过的男子宽容，对失足改过的女子吝啬，不知道什么时候才能对女子宽容些。”

    忽见宝钗过来，身边跟着香菱，而非莺儿，宝黛二人均是一怔。

    宝玉脱口道：“薛大哥哥在家，香菱怎么跟着宝姐姐过来了？”他记得薛蟠出门做生意时香菱才陪着宝钗住在蘅芜苑，薛蟠回京后她就搬回去了。

    香菱神色如常，反倒是宝钗笑道：“我妈和哥哥住的那院落统共十来间房舍，住这么一大家子人未免拥挤了些，可喜蘅芜苑阔朗，我正觉得寂寞，就叫