来找你举荐我进军中。”他已错过朝廷征兵了。

    卫若兰诧异道：“我不在军中，那些都是祖父的旧部，虽然确能举荐你从军，却不如冯将军在军中的威望，你跟着他前程更好，你为何不去找冯紫英？”

    柳湘莲摇头道：“我想从当小兵开始，不愿依靠别人高人一等。”

    卫若兰十分赞叹他这份志气，当即修书一封，荐他去平安州。那是长泰帝意yù安chā人手的地方，柳湘莲孑然一身，倒不怕他牵扯到那些军中纠葛，只要他将来在军中有一席之地回头效忠长泰帝，易得长泰帝重用。不过，在修书之前，卫若兰沉吟片刻，将此事告诉了他，别的没说，只说从军之后，千万别和那些人搅合在一起。

    柳湘莲和卫若兰一向好，他本xìng聪明，也清楚太上皇和当今的纠葛，笑道：“我又不是傻子，不想法子效忠当今，偏偏去和那些人胡闹？一朝天子一朝臣，谁不明白这个道理？你放心罢，那里只管jiāo给我，有什么风吹草动，我都会传信给你。”

    卫若兰道：“你心里明白就好，我提醒你一句罢了。平安州节度使向来听太上皇的话，和京郊几处大营里的统帅一样，常常不听陛下的号令，你也是世家子弟，进去了不会引起他们的怀疑，过两年说不定我也去和你会和。”

    柳湘莲一怔，道：“你在宫里的差事多少人羡慕，怎么想着从军了？”

    “我总不能一辈子做御前侍卫。”卫若兰淡淡一笑，长泰帝已经透露给他了，他如今年轻，在宫里历练，好生读书习武，等几年就让他去军中。

    柳湘莲了然，许多世家子弟做御前侍卫，也不是想一辈子当御前侍卫，卫若兰亦然。

    拿到举荐书后，柳湘莲便即告辞。

    闻得他从军，即日启程，宝玉等人心中十分不舍，不免洒泪一回，送他出京。回来在园子里不见诸位姊妹的踪影，宝玉问时，晴雯道：“昨儿林姑娘得了两盆牡丹花，姑娘们料理完家务后，都去赏花了。”

    宝玉想起黛玉所托，忙拿起藏在床顶的荷包去贾母院中。

    彼时诸姊妹们听说卫若兰送了花儿给黛玉，昨日不得空，今日都来赏花，顺道取笑黛玉。虽是取笑，却只有她们自己知道心里如何羡慕。

    因见放在门外廊下的两盆花儿一盆紫色，一盆白色，紫色尊贵，白色冰洁，一朵朵开得正好，碗大的花儿衬着繁盛的绿叶，令人沉迷，都笑道：“瞧这牡丹花儿，越发像看到了宝姐姐，也只宝姐姐有几分牡丹的品格儿。”

    黛玉见说话的是探春，心知她和宝钗好，遂抿嘴笑道：“赶明儿叫宝玉送你两盆玫瑰花儿，自己瞧自己去，那才是又红又香。”

    众人都为之一笑。

    宝玉进来听到，站在一旁道：“玫瑰花也好，牡丹花也罢，各有其美，都不负盛名美誉。天气这样好，咱们什么时候起个诗社才好，就咏这牡丹花。”

    宝钗笑道：“宝兄弟，除了起诗社作诗，你就不想着做些别的事情？如今老太太和姨妈都不在家，凤丫头又将临盆，各处繁杂忙碌，三丫头恨不得长出两张嘴四只手，你还在这里给她添烦恼，正经等闲了再起社，单拣那些生僻的题目，保管让你一天都想不出来。”

    宝玉不耐烦听宝钗的话，但他天xìng温和，也不知怎生以恶言相对，扭过头就当没听见，对黛玉道：“林妹妹，上回你说找金刚石，可巧我找到一块，你要不要？”

    黛玉记着卫若兰说的，西洋人称金刚石为钻石，以示永恒，意yù也找一块做成戒指送给卫若兰，以示公道。不想她翻遍了自己所有的妆奁，以及母亲留给她的珠宝匣子，都不曾找到心怡的金刚石。因此，听了宝玉的话，忙问在哪里。

    宝玉笑嘻嘻地从荷包里掏出一块拇指指肚大小的金刚石，