需要再添人？不如给别人罢。”

    她既不愿要，贾母道：“那就给二丫头使唤罢。”

    迎春抿嘴一笑，道：“我身边司棋绣橘那几个丫头个个淘气得了不得，再多这么一个淘气的丫头可怎么好？她们从唱戏出身，都不能针黹，年纪又小，明年就留不得了，有了情分再分离倒不忍，不如省了这番工夫。”也是拒绝不要。

    宝玉忙笑道：“林妹妹不缺人，二姐姐明年出阁，老祖宗，好老祖宗，就将藕官给了我罢，我不嫌人多，还能和芳官一起作伴。”

    贾母道：“你那里的人比别处多一倍，还问我要，亏得你能张开嘴。”

    宝玉素来喜爱这些女孩子，况且这些戏子儿都是背井离乡，极命苦，犹记得那年见到龄官和贾蔷一事，龄官口气里透着不甘和控诉，遂扭股儿糖似的猴在贾母身上，拗不过他，贾母只得同意了，命藕官和芳官收拾了东西去怡红院当差。

    想起龄官，宝玉不免就问芳官和藕官，道：“龄官不曾留在园子里，想来是跟父母家人回去了？你们一共十二个人，留下的便有八个，可见只有四个愿意走的。”

    芳官嘴快，道：“我们早就不知家乡父母了，龄官也一样，哪里有父母亲人来领？”

    宝玉闻言一呆，问道：“想来也是，你们来这里唱戏的时候大不过十岁，小者也才八、九岁，哪里记得家乡父母？便是记得，千里迢迢的，音信难通，他们也未必愿意过来领了你们回去，带了回去说不定又将你们卖了，可怜可叹。龄官既不知家乡父母，如何又出去了，不肯留下来？倘若留下来，也必不会叫她吃了苦头。”

    宝玉极赞赏龄官，并不是她模样肖似黛玉，而是她的风姿傲骨极似黛玉，便是在娘娘跟前唱戏，也只唱自己的本角戏，也不肯应自己所求，更兼对贾蔷一片痴情。

    芳官笑道：“她留下作什么？出去才好呢。况二爷不知，龄官早去了。”

    宝玉听了越发不解，道：“今儿才遣散，龄官怎么早去了？旧年宝姐姐生日的时候，她还在唱戏呢。”因她长得像黛玉，生了好些事情。

    藕官眼圈儿一红，似是触动了心事，道：“我们戏班子的角色历来只有一个人，没了一个才有新的补上。蔷大爷待龄官好得很，就是去年二爷叫龄官唱曲儿龄官没唱，又弄得蔷大爷放飞了一年八钱银子的雀儿，那事过后不久，龄官就不在我们戏班子里唱戏了，蔷大爷接了她到外头。先是yào官补了小旦，不想yào官没了，蕊官补了上来，蕊官现今跟了宝姑娘。”

    如今的十二个小戏子早不是刚进荣国府的那十二个了，有走的，也有死的，下剩的补上。

    芳官跟着解释道：“二爷有所不知，藕官原和yào官好，yào官没了，才和蕊官好，故龄官之事别人不知，我们戏班子里这些姊妹们却一清二楚。”

    宝玉忙道：“果然龄官已跟了蔷儿去？我竟不曾听说蔷儿娶亲。”

    芳官嗤笑一声，道：“我们是哪个名牌上的人，值得蔷大爷明媒正娶？不过，蔷大爷倒是愿意，心里爱龄官得很，偏生东府里珍大爷不肯，为了这事，不知道闹了多少回，龄官又不愿意屈就，只在蔷大爷给她买的院子里熬着。”

    宝玉听了叹道：“这父母之命媒妁之言害了多少人间痴儿女？这门第之见也同王母娘娘金簪划出来的银河一般，隔绝了无数红尘有情人。”

    芳官和藕官不觉一怔，细嚼都觉有理，可惜贾珍不是宝玉，不肯叫贾蔷和龄官结为姻缘。

    宝玉将这件事记在心里，他不管经济事务，只惦记着贾蔷和龄官这对有情人，贾母等人送灵离京后，他便特特去了外书房，叫来茗烟吩咐一番，意yù等国丧之事忙完，贾珍等人送灵回来，自己去贾珍跟前替他们说合。

    宝玉自恃众