人在二年前，无意上山打猎，那时他寨内尚未有这许多兵马，只有五个头目。他见了小人打得一只獐子，他就要小人献把他。小人知道他的厉害，不敢与他争论，就献与他了，他从此就叫小人在他山前山后各处打猎，打到獐猫鹿兔，就送把他，有时也给小人些银钱。他那大寨内，小人也是常进去的。后来他那里势大了，他们这五虎又不似从前守着规矩，便去jiān抢人家fù女，小人也就懒得上去。接着官兵来剿，他那里也就不许闲人上山，恐防jiān细，因此小人也就不上去了。”

    徐鸣皋道：“他那里究竟是怎样的险阻？”尤保道：“他那大寨在深山之中，四面皆系岗岭环绕，而且皆是峭壁悬崖。前面有条路，不知路径的若从这条路上下，都难出来，因他东西皆是螺丝路，且又树木丛杂，那些喽兵皆藏在里面，你上去却不见他有行人影儿，他却见着你是清清楚楚。所以前来剿灭的官兵，他也不阻他进去，偏让官军进入里面那螺丝路上，他便出来前后夹攻，虽chā翅也逃不脱，所以官军皆屡剿屡败。那山寨实是险因异常。”

    徐鸣皋道：“你既从前常去，一定知道里面的路径，除了前面那条路，还有别路可通的么？”尤保道：“他山后还有一条路，离此必须绕道前去。那条路可是崎岖异常，由山下直至山顶，要走半日方可到顶，兵马是万难上去。若要由那条路上山，只能一人缓缓前进。幸喜这条路上并无人防守，为的是无人知道。却有一件：两旁荆棘甚多，稍一大意，即要戳伤身体。还有一条路，在他山的东首，面临大河，非船不可前去。他们山上出入，皆从那条路去，寨内自备了十数条船只，专为往来之用。此外再没有别的路径了。”

    徐鸣皋道：“你现在可能再到山上去么？”尤保道：“小人去是可去的，但隔了年余，恐那些新招来的喽兵不放小人进去。只是一层，就便进去，还要带些野兽之类去送他，方有话说，不然怎能去呢？”徐鸣皋道：“这倒不难，你只要打两只野兽，就可去得的了。本将军有句心腹话与你商议。现在大兵前来，为的是代百姓除害，你等皆是本处良民，料想没有不恨他的道理。你如能将本将军带上山去，将那山内的路径看明白了，不但本将军重重赏你，将来平定了山寨，回朝之后，本将军定在元帅面前给你保举个功名，以为今日的劳绩。但不知你可情愿么？”尤保听说，忙答道：“将军吩咐，小人焉敢推托？不过一件，今日可万来不及。小人现在回去，就赶紧向别处打两只野兽，明日亲送到他那里，先打听一回，然后再暗暗的与将军上山，不知将军尚以为然否？”

    徐鸣皋道：“果能如此，我就等你两日，但不可误事。”尤保道：“小人等也甚望将军早早将这座山寨平定了，就是小人们也可安居乐业；不然，他虽不抢劫我们的财物，即强jiānfù女，却也受害不浅。难得将军前来，是小人们地方上的幸事了。将军请稍待，小人后日定来回信。”说罢就要出营。徐鸣皋一心要买属他，便叫人取了五两银子，jiāo给尤保道：“这些须银子，权当你那打取野兽的价值。待事成之后，再行重赏。就烦你辛苦一趟罢。”尤保见了银子，怎不欢喜？因道；“这银子虽承将军赏了小人，可实不敢领。但愿事成，就是这地方上的福气了。”徐鸣皋道。“你收了罢，这不过是本将军一点意思，你不必再让了。”尤保只得拿了银子，又谢了一回，然后便出营而去。徐鸣皋见尤保满口答应，甚是欢喜，这且不表。

    再说尤保回到家中，并不告知别人。歇了一会，即日就提火qiāng，往各处去寻野兽。到了傍晚回来，居然打了两只白兔、一只獐子、三只野鸡。到了次日一早，即将野味背在肩头，也不告诉家人到那里去，他便出得门来，竟往头寨去了。

    走了一会，已至谷口，他就单身进内，走进螺丝路。约有半里