粗莽，为人忠直。这江梦笔是个精细之人，温柔谨慎。所以他三人xìng情各别，却成了莫逆之jiāo，结为异姓手足，情比桃园。那年季芳最长，俱称他大哥，鸣皋第二，梦笔最小。

    当时兄弟三人正吃得杯盘狼籍，有七八分酒意。忽听得楼下边一片声闹将起来，人声嘈杂，内有喊叫救命之声，却又娇娇滴滴，好似女子声音。那季芳听得，放下杯著，早已跑下楼去。鸣皋推开楼窗一望，见街坊上面拥挤满了，一时看不清楚。遂向梦笔道：“三弟，你且坐待，待我下去看来，恐怕这呆子闯事。”言毕，飞步下楼而去。正是：闭门休管他家事，热衷招揽是非多。

    我且按下这边。再说南门外李家庄上，有一个李员外，名叫李廷梁。他的父亲在日，官为兵部尚书，平生别无过恶，只是欢喜银子，所以积下了百万家私。单生这一子。廷梁少年公子，并未出仕过的，因他家财豪富，所以都称他员外。真个金银满库，米jiāo盈仓。只是美中不足，膝下无儿。到了四旬以外，那偏房卢氏一胎生下二个儿子。廷梁大喜，一个取名文忠，一个取名文孝。他兄弟二人，相貌各异，xìng情各别，只是那存心不正，相去不远。那文忠生得面如傅粉，唇若涂朱，武艺高强，广有谋略，外面温和，内里凶恶。他虽心中极怒，面上笑傲自若，只是生出计来，叫你知他利害。扬州人与他起个绰号，叫做“玉面虎”。那文孝生得身长面黑，鼻大眉浓，二臂有千斤之力，xìng如烈火，专好使qiāng弄棒。那廷梁二个儿子，一般溺爱，一心要他成名，不惜重资，聘请名师，每日跑马shè箭，耍拳弄棍。文孝到了十七岁上，得了个武秀才。靠了父亲宠爱、一味横行无忌、渐渐的jiānyínfù女。人都怕他有财有势，亦与他起个混名，叫做“小霸王”。到了二十岁来，越发无法无天，强抢女子，打死人命，无所不为。连廷梁都禁他不得，只把银子结jiāo官吏。俗语说得好：天大的官司，只要地大的银子，就没事了。所以那李文孝更加胆大，看得人命如儿戏，强抢如常事。

    那一日同了一个门客，叫做花省三，是个详革秀才，虽有智谋，略知诗画琴棋，只是品行不端，胁肩谄笑。年纪三十多岁，生得獐头鼠目，白面微须，在这李府中走动，奉承得这李文孝十分信他。当下二人出得门来，一路说说谈谈，不觉已进南关。文孝道：“老三，偌大一个扬州，怎的绝少美貌姑娘？前日去过的几家，都是平常。今日到那里去游玩？”省三道：“大教场张妈家姑娘最多。近日听得来了二个苏州jì nǚ，一个叫做白菜心，一个叫做赛西施，都是才貌双全，我们何不去见识见识？”二人遂向东而行。不多一刻，早到了张妈家门首。文孝抬头看时，只见好座房廊，上边写着“宜春院”三个大字。二人丢鞭下骑，早有外场迎接，道：“请二位爷里面奉茶。”遂将马牵去。二人进了院子。不知后事如何，且听下回分解。

    第一部分

    第3回　伍天豹大闹宜春院　李文孝鞭打扑天

    却说李文孝同着花省三走进院子，张妈出来迎接。问过了贵姓尊居，叙过了几句寒喧套语，小鬟送上香茗。那省三道：“张妈，多时不见，你的生意却怎的好？”张妈道：“全仗爷们照顾。花大爷这许久不蹈贱地，想是怠慢了大爷。今日什么好风吹送到此，定是挑挑我哩。”省三道：“休得客套。这位李大爷，闻得你家新来二个苏州姑娘，特来赏识。你可快叫他们出来相见。”张妈便叫小鬟去唤这二个妮子出来。那小鬟去了好半歇，方才出来，对张妈道：“这伍大爷只不放姑娘出来。”李文孝等了半歇，心内久已焦燥，只因要见美人，所以还耐xìng守着。听得不肯出来，不觉大怒起来。正待发作，那张妈走上前来，陪着笑脸，千不是万不是的陪罪，道；“大爷息怒。只因前天来了二个山东人