打开一条缝，里头是一尊慈眉善目的玉佛。

    “汤大人有心了。有寻这物件的时间，还不如好好查点修路的银子。”和将匣子合上，似笑非笑地看着汤聘。

    汤聘见他没有推拒，满脸喜色地走了。

    直到视线之内没了汤聘的身影，和才冷声道：“出来吧，戏都演完了，还有什么好看的？”

    海兰察这才从草堆后头探出身子，眼睛却一直盯着和手里的匣子。

    “你在这儿做什么？”和问道。

    “我寻个偏辟的地儿撒尿，和大人又在做什么？”海兰察声音闷闷的，盯着那匣子就像打量仇人一般。

    和挑眉笑道：“我知道你在寻思什么，我只告诉你一句，太后老佛爷的寿辰就要到了。”说完，不待海兰察反应过来，便径自抱着匣子离去了。

    留下海兰察在原地，呆呆地摸着后脑勺。

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    ☆、第十三章

    明瑞统帅的军队带着一纸和约回到了京城，按照惯例，大军凯旋要在午门向皇帝敬献战俘。

    然而这一回，和将战俘都放回了缅邦，也赎回了清军被俘的将士。

    待明瑞一行来到午门外，兵部尚书伊勒图已经等候在一旁。他接过明瑞手中的和约，登上午门门楼，将和约转呈给皇帝。

    和这才看见，弘历端坐在门楼上，在日光的照耀下，一身明黄的龙袍分外亮眼。

    弘历一直在那跪着的三排将士中搜寻和的身影，最后目光锁定在了一排最左侧。明明从重生到现在，两人见面的次数屈指可数，但和的一举一动，就连下跪的姿势，仿佛都在弘历脑海中重复了千遍。哪怕此刻相隔甚远，还是能够一眼就认出来。

    弘历接过伊勒图上呈的和约，仔细地看着和约里的条款，视线久久地停驻在滇南商路修建一条上，英挺的眉微微皱起。

    “明瑞呢？”

    “将军率众将士在门外跪迎御驾。”

    弘历返身下了门楼，朝跪着的三排将士走去。他伸手扶起明瑞，望着他脸上还未消退的伤痕，连声道：“好，好，不愧是我们满洲的巴图鲁。”

    明瑞涨红了脸，垂着头仿佛一个犯了错的青年：“奴才有负皇上所托，没能攻陷阿瓦，请皇上责罚。”

    “此战虽未能攻陷阿瓦，却威慑了缅邦，保住了边境的安宁。朕不仅不罚，还要赏，你、海兰察、所有有功的将领，都要赏。”弘历心情极好地笑道。

    弘历将跪着的将领逐一扶起，唯独到了和跟前，没了动静。

    和手里捧着一个用黄布裹了的物什，恭顺地跪着。弘历居高临下地瞧着他，旬月未见，和瘦了一圈，原本合身的官服，如今倒像是挂在身上似的。

    “这份和约是你的杰作？”帝王低沉的声音听不出喜怒。

    “回皇上的话，和约是经奴才同意的。”和垂首应道。

    “修筑滇南商路，谁给你的权力？”弘历也不叫起，就让和在众目睽睽下一直跪着。

    “臣自请赴滇之时，曾向皇上讨要便宜行事之权。”

    “朕那是让你在危急时刻便宜行事，谁让你在两国和约上擅作主张的？”一片寂静中弘历的冷喝声尤为突兀。

    “滇南商路？征缅一仗明瑞的大军费了这么大劲儿才将缅人赶出关内。你倒好，一纸和约和缅人做起生意来了。和你多厉害啊，上赶着把缅匪往铁壁关内请！”

    “皇上，云贵边境的缅邦流民，就是因为没有生计才会不断滋事挑衅。修筑滇南商路，通过民间贸易让他们赚到银子，能够吃饱穿暖，自然就不会再出乱子。”和并没有被弘历的疾言厉色吓住，仍然据理力争。