人虽不多，当地接引却十分热情，帮众军腾客栈访民家，终在入夜前将所有军士安排在了镇上居住。

    待在客栈安置下来，符柏楠也终而得以歇息片刻。

    在房中搁下包袱，他坐在桌旁，望着虚空一处出神。外间走动声来去，屋门隔绝了声响，静谧安宁。

    半晌，他忽而低笑起来，偏头咧着嘴角轻唤了一声。

    “阿砚。”

    “”

    屋中无人。

    符柏楠也不在意，兀自对着无人处笑，他先撑着颊，后又半趴到桌上，视野虚晃，他渐渐支撑不住，微阖上了眼圈乌紫的双目。

    “”

    “！”

    眸一闭一睁，符柏楠是被叩门声惊醒的。

    心腔不适的剧烈跳动，他猛然坐起，掐着眉心眯眼望着门前。

    “军爷。”

    “”

    “军爷，小的来送晚饭。”

    “进。”

    房门开启，店小二端着饭菜进来。布巾搭肩，他帮忙点上灯，躬身赔着笑，将菜肴搁在符柏楠面前。

    “军爷，小店简陋，这酒菜权当奉送，您吃好喝好，到不到的多多担待啊。哎，小的这就出去了，不打搅您。”

    菜盘被推到面前，碎嘴子的快话在耳边不停，符柏楠压根没有看那小二的兴致，只是低头时，他见到了烛火下那只推盘子的手。

    苍白僵硬的手。

    符柏楠一把攥住了他的腕，触手冰凉。

    小二吓了一跳：“军爷，军爷咱有话好说，您可别动手啊，小的身子骨弱，经不起揍。”

    “”

    “军爷？”

    符柏楠顺着他的手臂看上去，烛影摇曳，来去只见到小二拧着的脸。

    沉默半晌，符柏楠放开他道：“你没给本督筷子。”

    小儿愣了愣，赶忙将托盘边角的木筷横搁在碗沿，满脸赔笑：“是小的不好，是小的不好，军爷您慢用。”他说着倒退出屋，掩上了房门。

    符柏楠垂眸片刻，端起了碗。

    筷子下在白米中，一探一抬，符柏楠正要张口，饭举到眼前却停了动作。

    米中有蛆。

    搁下碗翻了翻，他又陆续找出两三条活蛆。

    夹起菜中的肉片放到鼻端闻了闻，符柏楠嗅到一股烂臭。他撂下筷子起身打开房门，方行到楼梯口，他却忽而停住了。

    四下里灯火齐备，一片如坟笼般的死寂。

    符柏楠微眯起眼。

    “小二。”

    “”

    “小二！”

    “”

    他一场小憩从黄昏后半睡到了入夜，天色明明不算极晚，却处处无声。

    思绪再混沌疯癫他也觉出了不妙，随手牵了盏灯，符柏楠尖啸一声唤了客栈中各屋的厂卫，抽鞭出来两三步轻功跃下楼，奔至街上。

    街头亦是岑寂，民家中看不出丝毫生人气。

    不消片刻客栈中众人纷纷而出，几十个人围站在街头，许世修放开嗓子叫了两声民家中借宿的军士，却无一人响应。

    白日有形，夜晚无声。

    “主主父这不会是是个死镇”

    “闭嘴！”

    许世修少见地怒喝，话者瞬间缩着脖子不再敢多言。众人持刀聚在一起，商议几句，正要朝军士留宿最多处前行，身后不远处忽而响起极轻的一声——

    噗。

    无风之下，客栈一层的灯忽而全灭了。

    好似一个信号，从客栈开始，周边食肆，书坊，民家，一间一间，黑暗迅速地蔓延，最终整个镇子亮着的，只剩下符柏楠身边这一圈。

    “”