谒见的时辰似乎格外漫长。

    直到夜里，白隐砚回了安排下的屋里,好似还能见到近在眼前的金砖。

    长殿深深，火烛晕红,闷热难当。

    食味果味,药味酸味，还有男人的胭脂味,宦寺身上的骚味。

    离去前，白隐砚透过纱帐隐隐约约瞥见一眼里面的人，枯骨病容，圣天子何曾凛然不可侵。

    夏邑年终于能吃下饭,撑着身子起来，赏了她一车金珠。

    白隐砚想着她宣出这句圣旨时的声音，蹙眉垂下眸,桌上的两手互相紧握。符柏楠推门而入，正见她这幅样子。

    白隐砚回首,无事般冲他一笑,“明日要用的俱已上锅了，小竹子在看着。”

    符柏楠一停,嗯了一声走来坐下,白隐砚揽过自己的壶，转眼望着半启的轩窗。

    空气有些凝。

    片刻，符柏楠走进她视野里，伸手合上了轩窗，拿了纸笔来重新坐下，推给她。

    白隐砚抬眼。

    符柏楠点点宣纸。

    “问罢。”他道：“想问便问。”

    白隐砚看着他的指尖，吸口气，将纸推了回去。

    “不必，几句简单的，我用普通话问。”

    符柏楠拢着袖看她。

    白隐砚停了停，道：“天子年几。”

    符柏楠道：“四十有五。”

    白隐砚道：“病程多久。”

    符柏楠道：“半年不及。”

    “”白隐砚顿了顿，道：“吃不下饭的癌并不影响人神志脾性，她昏神得太厉害了。”

    符柏楠眉目一停，低声道：“是。”

    白隐砚垂下眼，淡淡道：“翳书。”

    她伸手把他的手从袖筒中拽出来拉住。

    “你有些太欺负一个病人了。”

    “”

    符柏楠紧起眉头，攥紧她的手，力道中传来很多欲言又止。

    静默良久，白隐砚叹息一声，皱眉笑起来。

    “你不要多想。”她放开符柏楠已开始发抖的手，起身将他的头揽在怀中，轻抚他的背。“我只是说一说。”

    符柏楠迅速反手搂她，陷在布料中的手指掌成爪，攥得筋骨发白。磋磨许时，他又将她拉坐到自己腿上，低头去吻。

    急迫长吻吞去了一切情绪。

    一吻终了，她揽着他的颈项，低低地道：“甜粥要好了，我去给你盛？”

    “”

    符柏楠抵着她，闭目压住气，掌心湿凉渐渐缓过来。

    他道：“我与你同去。”

    白隐砚弯起眸。

    “好。”

    于是一切仍在前行。

    时轮翻转，天渐入暑，五月海棠一落，六月临及，知了渐渐上树了。

    一个月来白隐砚宿在符柏楠宫中旧屋，每日早起晚睡，琢磨三餐。天热不下油，该做什么，晚间反恶，又该做什么。

    六月中旬时，符柏楠带回消息，夏邑年终于呕血了。

    事情开始放慢脚步。

    这期间白隐砚也曾被宫中御厨中伤，司膳司几个主厨贿赂宫人，趁换班之际偷出些许菜肴，研出食谱，试图向夏邑年进言不可多食。

    但话未递到御前，符柏楠一个翻手，凉钰迁再一个翻手，宫里十几人洗过一波，再无人敢多舌生事。

    白隐砚深知自己心软伪善，看在眼里，只沉默，不多言。

    六月底夏雪会，会后小聚时，符柏楠与攀附过来的官员打成一片，雪茶多饮了几杯，随兴致泄出了心中愿循古制立长不立幼，边角一句，剩下便自不必多言。

    七月中，夏邑年顽疾沉疴，神志还算清醒，但已几乎无法下