别，男女亦然。”她扫了一眼夏倾颜，“不要因为你天赐之身，让为臣者拿捏把柄。”

    几句话已近乎赤/裸，夏倾颜呆立当场，抑制不住地深吸口气，冲夏邑年道：“母皇误会了，儿臣此为并非仁慈。儿臣不过自信天下之大莫非王土，不过苍鹰一只，还逃不过这大夏浩土千万！”

    “”夏邑年打量她一眼，又喂了夏平幼一口粥，开口道：“日前宫中处决了宫正司华文瀚，依你看，朕该如何定夺？”

    夏倾颜思索片刻，道：“继任者可从亲近中寻，便于掌控。”

    “嗯，话是不错。”夏邑年给薛绍元擦擦嘴角，“但若寻近人，朝官必然弹劾，若不受谏，内阁必有人称病不上朝，即便有司礼监在旁帮衬，你觉得一人一日能批多少本奏折？”

    夏倾颜抿了抿唇，道：“那便由百官举能，择优而选。”

    “嗯。”夏邑年淡淡点头：“然百官不居后廷，所举宦寺必与前朝有密切联系，若此人居宫正司位，长久之下，必然——”

    “必然前朝后廷密谋勾结，外戚扰政。”夏倾颜懊恼道。

    夏邑年笑了一下。

    夏倾颜垂首许时，斟酌道：“母皇不若征询司礼监之意，由东厂推举，锦衣卫探查案底，现下两方势同水火，必不会轻视此事，若此人确实清白无错，即可用之。”

    夏邑年刮起碗底最后一勺粥，喂进薛绍元口中，“但若此人有过呢。”

    夏倾颜张了张口，无言以对。

    夏邑年放下粥碗，转朝她道：“若此人有过，即可以此为柄，撤去荐人者的职位，将近人换之。”

    夏倾颜道：“那那空缺的宫正司职位呢？”

    夏邑年淡淡道：“近人不正可兼领其职么。”

    夏倾颜顿了顿，恍悟道：“母皇您欲以此换司礼监掌印符柏楠？”她跨前一步，“那他为何此时仍稳坐权位？儿臣不解。”

    夏邑年望了夏倾颜几秒，后者咬咬唇，忽道：“可是可是他确荐了清白贤能之士？”

    夏邑年颔首，勾勾嘴角：“也对。”

    她起身摸了摸喝饱粥，窝在一块翻花绳的一大一小，“也不对。”

    夏倾颜昂首。

    “从王府到如今，他满打满算跟了朕十年。”夏邑年搁下碗回首，“狗养久了，就成了老狗，老狗即便偶尔乱咬人，做主子的也会舍不得罚。”

    夏倾颜垂下眼，“母皇仁德。”

    夏邑年道：“你可知日前在国子监，朕因何发怒。”

    夏倾颜淡道：“母皇在说什么呢，您并未发怒过。”

    “”

    夏邑年低笑一声，穿上外袍默默行至门口。

    殿门方启，外间风雪大作。

    薄阳透框照入昏暗殿堂，逆光中那身披明黄的女人疏影暗淡，在背后的夏倾颜眼中，竟显出几分无力，几分疲倦。

    一只金靴跨出门槛，她忽然转头，对跟来的夏倾颜低道：“朕福德薄，身后，你要照顾好平儿。”

    一瞬间，天地屏息。

    “儿臣，恭送母皇！！！”

    椒房长殿，夏倾颜深深跪了下去。

    殿外积雪深重，洒扫不停。

    一月终结，二月初临，三天大雪便洋洋洒洒。

    二月下旬便是十天的长休沐，此时的士人与宦官总是格外默契，所有摩擦动作齐齐停火，大家都想早些完结一年最后的杂碎，清闲下来，赶回家放俩鞭抱抱老婆，而那些娶不着老婆的，最起码一年之中能少干两天工，少伺候一阵主子。

    内阁与司礼监对于批红权的争夺此时也暂告一段落，两方除了进出口角几句，理事上，合作还是比较利索的。

    整整半个月，符柏楠司礼监