打帘出来。日头下一身玄色，从宫帽到朝服乌沉沉反不出半缕光，死牢一样锁住生气。

    薛沽握着扇子的手全是冷汗，只觉得符柏楠每靠近一步，天就暗一分下来，待他走到近前，薛沽连衬裤都要湿了。

    符柏楠扫了眼他打颤的双腿，哼笑一声道：“御史大人这是要去哪啊？”

    “”薛沽咽口口水，干笑道：“随c随便转转，随便转转。”

    符柏楠帕巾掩口，讽道：“本督听闻薛大人身染恶疾抱病在身，怎么，今日便好了？”

    薛沽擦去头上冷汗，颤道：“大好了，大好了，承蒙符公公挂念。”

    “哦——”符柏楠刻意拖长声道：“既已无恙，那今日本督请薛大人酒楼一叙，大人不会拒绝吧？”

    “这，这老老夫”

    符柏楠没留下半分缓转的余地，旋身上轿。

    “薛大人，”符肆走上前来，行了一礼：

    “请吧。”

    请字咬得极重。

    薛沽前后一望，街头巷尾站满了东厂厂卫，他皱着老脸，用纸扇敲了下手心，也进了轿子。

    行至京畿一家酒楼，二人入内请了雅间。

    饭菜流水般上上来，席间符柏楠不发一语，只顾点上烟杆，半歪在太师椅上吞云吐雾。

    薛沽在软椅上坐立不安，紫烟中符柏楠那张肃白的脸影影绰绰，细目蛇一样紧盯，薛沽每次同他客套，他却只笑劝他多吃些菜，其他事宜半句不说。

    一场饭局拉拉杂杂下来一个时辰之多，桌上饭菜却几乎没动，直到符柏楠换第三管烟时，薛沽终于坐不住了，一撂筷子道：“符公公，老夫家中还有要事，若无他事，薛某就c就此告辞。”

    符柏楠懒道：“薛大人，急甚么，再坐一会。”

    薛沽一推桌子站起来，语气有些强硬：“薛某告辞。”

    符柏楠瞬间眯起眼：“你敢！”

    “”

    薛沽张了张嘴，强道：“符c符公公，你敢拘禁朝廷命官？”

    符柏楠低笑一声，恶目道：“问得好。本督也不知自己做不做得出，这可全取决于薛大人啊。”

    他懒懒起身将烟杆儿搁下，慢条斯理地走至薛沽身边，附耳轻道：“你说，若这临时称病的左佥都御史，朝中四品大员家里搜出买卖官位，盗取税银的证据，本督做不做得出拘禁他严加审讯的事呢？”

    薛沽面色一白，抖着唇道：“你你你这你这纯属子虚乌有，构陷构哈”说到最后，捂着心口喘不上气来。

    符柏楠拍拍他肩膀，道：“薛大人，在朝为官，又有妻儿要养，本督非常理解你的做法，甚至看见了，还要交手称赞。”

    他将薛沽扶到座上，双手撑在他肩两侧，笑容可掬地道：“本督只是给咱们的谈话做一个良好的起始，并不是为此事而来，薛大人万不要误会。”

    薛沽脸上已是汗如雨下，听他这么说，心中刚松，符柏楠忽然厉声问道：“薛沽，你昨日为何称病！”

    “我c我”

    “本督要实话！”

    薛沽慌神道：“昨日群臣弹劾宦官，我身为御史必要联名同叱，但我”话刚出口他立刻后悔，可已覆水难收。

    符柏楠又笑起来，轻声细语地替他接下去：“但薛大人不愿弹劾本督，又不好得罪党人，故而称病，可是这样啊？”

    “”

    薛沽半张着口和符柏楠对视，他望着他眼神，知道一切为时已晚，他此番已站在悬崖边缘，若不咬牙吞下着碗毒酒，转身便只有粉身碎骨。

    他吞咽一下，闭目点点头。

    他感到肩被放开，耳边听得符柏楠轻笑一声，睁开眼，便见他身形歪斜地坐回原位。

    “薛